“起开，让我看看，二十……六，比上次往前进了一位！”
“那不还是没进前二十，高兴啥呀，又下不了考场。”
“哎哎哎，要我说头榜的肯定还是赵童生，人家天赋高，学问也深——诶？怎么，怎么……”
“看个榜还能看结巴？肯定是赵童生此次文章做的极好，被吓住了吧？哈哈哈，让我瞧瞧，‘顾存山，头榜头名’。”
周围顿时陷入死寂，每个人都是不可置信的睁大眼睛，使劲揉了再揉，“顾存山”三个字仍是明晃晃的挂在墙上，不是眼花，是赵童生真被这个不知名的小子给挤了下来！
一时间，众人讶然的目光齐齐转移到站在后排的赵童生上，扎人且刺眼。
赵童生平日向来是眼不离书，腿不离座，想着今日小考出成绩，特意抽出去茅房的时间来瞧一眼，没想到反倒是当了回猴让人戏耍，脸色憋成酱紫色，深深吸了口气，狠狠念着“顾存山”三字，愤愤甩袖而去。
当事人一走，众人看热闹的心态止不住，七嘴八舌又议论起来。
“赵童生至于气成这样吗？不就是排到了第二，失了头榜宝座而已，名次也不错啊。”
“你知道啥，他这人最是小肚鸡肠，自视甚高，这位叫顾存山的同窗，铁定是被记恨上了。”
“说来也是奇怪，这小子从哪儿冒出来的，有人知道不？”
“不知道啊。”
“没听说过。”
“哎等等，我好像有些印象，莫不是丁字班新来进学的那个？”
众人顿时发出一阵嗤笑，直言不可能，这人起码是甲班的水平，驳得前面那个说话人心头一梗，大声叫喊：“你们别笑，别笑，人家真是丁字班的，我之前看人家长得不错，特意着人问了，想交个朋友，怎么可能记错嘛！”那人左右张望，想找出证据来，正巧顾存山走了过来，那人顿时兴奋喊了一声，指了过去：“他就是顾存山！”
所有人的目光顿时被吸引过去，只见来人身着月白色长袍，剑眉星目，鼻梁高挺，深邃五官迎着光，将光影一分为二，好似画中人，不徐不疾走出画框，镇定有余的站在了他们面前。
不知道是谁喊了声“乖乖啊”，兀然唤回众人的神，移开视线四处飘忽，心底都在惊叹得不行，瞧瞧人家这周身气派，无金银宝玉相衬，却还是格外出尘似世家公子，自带一股子清贵，叫人不敢冒犯。不自觉的就给人家让出条道来。
顾存山就是怕人多，特意晚了些时候才来看名次，谁成想大家还围在这儿，看他的眼神还怪怪的。他没去理会，往前一眺望，一下子就扫到了自个儿的名，意外的挑了挑眉。
卷子是做的顺手，但没想到居然是头名，自己还真是出息了。
跟在后头的杜宝驹更是紧张的很，只敢从下往上看，临近二十左右，冷汗直冒，手不停发抖，碎碎念着“孔圣人保佑，文曲星保佑”，眼睛张成条缝，迅速一眼，名字有点眼熟，再一眼，哎，是杜宝驹！
骤然松了口气，往上一瞧，更是不得了，顾存山竟然排第一个！
杜宝驹立马换了一个感激涕零的表情，痛哭流涕张开手就要给顾存山一个爱的抱抱，被顾存山一巴掌推到了一旁。
杜宝驹抹了把脸，崇拜星星眼，不停叭叭：“顾兄你真是太神了，说押题还真中了几道，要是没你，我肯定没这么好运能蹭上前二十！兄弟肚里没什么墨水，就是钱多，下学请你去吃一顿？”
顾存山：“改天吧，平日里我要按时归家。”
杜宝驹乐呵呵的应了声好，又是夸顾存山人俊心善，又是吹捧顾存山厉害，倒豆豆似说了几箩筐好话，让其他人跟着也出了声，恭维此起彼伏，顾存山好脾气的一一应了，见他这么好说话，讨教的交流心得的也都围了上来，场面热闹极了。
赵童生站在窗前，看着被人群热捧住的顾存山，眼里阴郁翻涌，不停地冒黑气。旁边有看完榜回来的同窗，同赵童生不冷不热打了招呼，跟着往外瞧，以为赵童生对顾存山起了第一之间的惺惺相惜，没忍住多嘴道：
“正巧人在，赵兄若是想结识顾兄，直接去便可，刚刚我与之简略交谈几句，如沐春风，自在的很，自感对方学识深厚，待人落落大方，是个磊落君子，青年才俊哪。”
赵童生笑的很勉强：“是吗，多谢齐兄相告。人家现在是大忙人，我还是以后找机会再去会上一会。”
实则内心扭曲嫉妒得发狂，敏感的觉得姓齐的在内涵自己，暗自翻了好几个白眼，掐得掌心生疼才勉强维持住理智。
顾存山，他记住了！
那头好不容易应付完同窗热情的顾存山回了课室，坐回原位松了口气，觉得考第一麻烦的同时又开心得不行，迫不及待想回家同乔安分享这个好消息。还没歇多久，同窗带话进来，说陈夫子寻他。
顾存山理了理长袍，去了地方，一进门，瞧见姜夫子也在，他们的手上似乎还拿着小考的卷子，正喝茶点评着。
见人来了，陈夫子放下茶盏，示意顾存山坐。
“可知晓自己名次了？”
“是，承蒙夫子厚爱。”
陈夫子摆了摆手：“是你自个儿的真实才学，来我们私塾之前，是在哪儿读得书啊？”
顾存山：“说来惭愧，只孩时上了几年学，后来便荒废了，近几个月才重拾起来。”
陈夫子打量了他几眼，跟姜夫子眼神交流一番，后者带上几分笑：“那便是天生读书的料子，可是让我和陈夫子捡到宝了。我看你策论做的有意思，不知可否为我俩讲解一番？”
顾存山脊背绷直，言之有物，散发出自信的光彩，思路清晰畅畅而谈，引据经典虽未离经义书本，用的却实在巧妙，让人耳目一新，久久品味，一盏茶时间过，尾音落地，铿锵有力。
两位夫子忍不住摸胡子频频点头，知道对方确实没有弄虚作假，欣赏的很，拿着他的卷子反复看，爱才心思明显。
陈夫子：“你基础打的好，文章做的务实，但火候还不够，我和姜夫子其实是属意你潜心研学一年再下场的，不知你是何打算？”
顾存山拱拱手：“学生想开春去试试。”
姜夫子劝说道：“你小子不知其中门道，若你现在去，中得了童生但绝中不上秀才，名次到时候也不好看。不若多学两三年，一举上冲，去搏小三元的名头，于仕途助益更大。”
童试分为县试、府试、院试，在这三次中均获得头名，就称为小三元。但就平远镇而言，可是二十年都没出一位，可见两位夫子对顾存山期许之深。
但顾存山等不了，他虽爱读书，但现下更多的是想尽快拼出功名，成为乔安的底气，张口回绝道：“学生知道，但还是想下场试试。”
见他如此，姜夫子摇摇头，不再多说，陈夫子沉思一会才开口：“从明日开始，下学后你多留一个时辰，没问题吧？”
这是想给他开小灶？好事啊。
顾存山笑道：“夫子用心良苦，学生自是无疑议。”
大致这么说定，顾存山便被放了出来，脚步轻松回了课室，路过的同窗纷纷朝他热情招呼，是以往都没有过的待遇。
毕竟以前谁知道他是谁，小考一次，顾存山打败霸榜的赵童生正式在私塾扬名，一打听，人家才来个把月，更是豁然惊呼，引起热议。
有好事者偷偷开盘，猜顾存山开春究竟有没有胆量参加童试，见众人纷纷押否，杜宝驹哪能服气？他觉得顾存山最厉害，大手一挥，豪气掷出百两银子押了是，人人拿冤大头的目光看他，杜宝驹扇子一展，露出“没眼光”三个大字在他们面前晃了晃，再是潇洒一合扇，扬长而去。
私塾的热闹顾存山没怎么在意，正常下学去铺子里寻乔安，看他还忙着，换了身打杂的衣裳出来帮忙。
乔安刚刚没注意到，瞧着有人朝他走来了才抬头，下一刻眸子水亮扬起甜甜的笑：“哥哥回来怎么不吭声？”
顾存山手搭在柜台上，倾过身子往他跟前凑了凑：“这不是乔老板在忙嘛，怎么好打扰？”
“说的好像你没这样干过似的。”乔安吐槽了句。中午也忙，顾存山来去匆匆，没说上几句话，乔安其实今天还是挺想他的，见没人注意这边，悄悄踮起脚凑到他侧脸亲了下，长睫毛颤颤似蝴蝶羽翼偏振。
顾存山明白他的想念，捏捏乔安的手，笑了几声：“回家哥哥躺平了任安安折腾好不好？”
乔安脸冒热气：“只亲亲抱抱，多余的不做。”
“得嘞。”顾存山回道，放过乔安的手，往肩头搭了条布巾，“我去帮忙招呼客人，咱们早干完早收工回家。”
乔安很是乖巧地点点头，继续忙起手上的事。