谢今恃站在尉迟汀后面，她滔滔不绝描绘那个清晨。

“尸体趴在地上，四肢还在抽动。”

“到后面我的手都麻了，浮云剑、衣物、脸上全是血。”

尉迟汀问：“会害怕吗？”

谢今恃答：

“不怕，”门派的历练让她熟悉了血雨腥风。

但妖魔与人不同，人有七情六欲，知晓喜怒哀乐，会畏惧，会同情。

她只是不明白，“他们打不过为什么不逃，非要白白搭上性命。”

尉迟汀把飞行速度缓下来，回首看去。

谢今恃捏着师姐的衣摆，风撩起她的发丝，她半眯着眼，遥望地面。

眼睫遮住她的瞳色，晦涩难分。

尉迟汀仅说了八个字：“功成名就，得道成仙。”

谢今恃懵懂地点头，是啊，修行者不为成仙又为什么呢。

利益熏心，因利来，为名往。

豁了性命，黄泉哀悔。

“好了，”尉迟汀牵住谢今恃的手腕

“别想太多，做好眼前事，问心无愧就行。”

回到元良峰，谢今恃打坐，脑中思绪翻涌。

十七岁，谢府满门抄斩，她出逃武陵，归属宗门度过数十年。

她从未思虑要做什么成为什么，前掌门一袭素衣升天，留给世人名誉与赞慕。

“得道成仙。”谢今恃逐字逐句低喃，也下定决心。

掌门赛选的时间定下，在半个月后。

外出许久的孔序长老被宗门叫回，谢今恃知道消息火急火燎跑去灵虚峰。

“孔长老！”她微微喘气。

“打住。”孔序手执折扇点在她脑门。

“我、”谢今恃长吸一口气，掏出请帖。

“我和尉迟师姐去朝歌的曲乐宴，一位叫朱延蕴的人托我问您，为什么您没亲自赴约。”

“为什么没提前告知我，为什么有两张请帖？”

“他啊，”孔序似提起什么不起眼的人。

“这事我和他掰扯清楚了，你不用担心。”

记忆中，朱延蕴很敬佩孔序，孔序的态度却不像那么回事。

谢今恃压住心中困惑：“嗯……”

悬空的石头落地，她的心踏实下来。

至于其中诸多谜题，当事人清楚便好。

她继续投身到修炼中，好好迎接之后的比赛。

比赛机制由随机匹配的二人相互角逐，胜者晋级到下一轮，如此反复。

赛场不得携带使用任何增益自身、对手造成伤害、破坏比赛公平的任何暗器。

谢今恃一路所向披靡挺进决赛，恐怕一开始除了尉迟汀，没人觉得这位初出茅庐的长老会站在决赛场上。

与她对决的是师父姜培裕的师姐，长她一辈的师伯。

师伯是剑修，一剑劈下，谢今恃持剑格挡，看似风平浪静的赛场上是二人剑刃交锋处暗潮汹涌。

剑与剑磨出火花，映射在两人眼中。

砰的一声，两把剑同时自二人手中飞出，被赛场限制的结界反弹，摔落在地。

师伯知道谢今恃修的丹田，她用剑方可与之持平，如今没了利刃，实力高下立判。

师伯捡起两把剑柄，将对方的剑横递：“后生可畏。”

谢今恃双掌持平手心朝上，她躬腰接剑：“师伯承认。”

比赛结束，观战席以热烈的掌声庆祝冠军的诞生。

谢今恃收剑入鞘，环顾赛场，胜利的喜悦让她有点飘忽不定。

待定住神她抬眼正巧瞧见坐在席位间的尉迟汀，师姐唇角上扬，顾盼生辉。

她将剑插入剑鞘，下场去寻师姐。

台阶刚跨下最后一步，孔序长老迎上前恭贺，他将手肘轻搭在谢今恃的肩上，啧啧称奇：

“以前觉得你有天赋，没成想真是千年难遇的奇才。武陵有史以来最年轻的掌门，外界不知道要怎么传言你了。”

亲密的姿势另谢今恃不太喜欢，她刻意往另一侧靠，生分拉开两人的距离。

旁的长老们陆续上前恭维，与长辈交际方面谢今恃并不算游刃有余。

孔序长看出了她的窘迫，他使力一推谢今恃的后背，她一个踉跄往前冲，长老们散开。

他们嘴里念叨着“当心、注意”，可他们再想围上前时，孔序一展双臂拦住众人。

“谢师侄刚打完架身子骨虚，得回峰修整一二，各位长老对她的关心我会传达给她的。”

谢今恃体会孔序的用心，她快步往前走，同时还不忘在观众席寻找师姐的身影。

分明刚才还在那的，怎么转眼不见了？

谢今恃苍蝇乱转似的埋头乱转，一回头才发现师姐早离开座位站在场外的枫树下。

谢今恃箭步走到师姐身旁，下意识牵起师姐的手：“回峰吧。”

“好。”

稀松平常的画面，丝毫没有其中一人方才赢下了冠军的激情澎湃。

谢今恃继任武陵掌门的消息传出，前来元良峰拜访的人络绎不绝，无论是长老本人，还是代为传达心意的弟子，亦或是其他门派前来祝贺的贤士。

茂密的青草地踏出小径，尉迟汀加固了院子的木围栏，免得园中花朵受到惊扰。

在送走一波客人后的恬静午后，尉迟汀用她收藏的茶具为阿恃泡了壶上等的茶，茶叶正是从来客送的礼品中挑的。

谢今恃细品上好的茶叶，与尉迟汀聊天：

“时频师兄和我说掌门登基前需举行一场昭告宴，就这几天的事，问我定在哪日好，师姐觉得哪日好？”

“定在后日吧，明日是你的生辰，等宴会散场剩不了多少时间庆祝生辰了。”

尉迟汀有私心在的，若是定在明日，生辰宴与昭告宴便要并在一块。

闭关太久，生辰日被谢今恃抛在脑后，她这时想起，半吃惊半恍然：

“好，我待会给时师兄答复。”

时频的办事效率很高，与谢今恃敲定好时间，门中弟子便以着手准备后日的昭告宴。

时间紧促，人手不足，长老们甚至破例外聘了山下人员来帮忙。

与此同时，元良峰上的尉迟汀也没闲着。

礼物早备好了，在此之外，她总觉得缺了什么。

午后，她瞒着谢今恃下山采购物什。

今年是谢今恃的八十一岁生日，她记得阿恃是在二十一岁时修至金丹，从那时起容貌再没变过。

她是该说八十一岁还是二十一岁。

纠结了很久，送出礼物的时脱口而出的是：“阿恃，生辰快乐。”

谢今恃拆开盒子，是一块玉佩，玉身的缺口轻易识出这是一对佩玉。

她探寻地看向尉迟汀，在她腰间发现玉佩的另一对。

醉翁之意，不言而喻。

“谢谢师姐。”谢今恃低头，将玉佩挂在腰间。

紧接着，尉迟汀端来一碗面：“我煮的长寿面，特意从你以前做工过的酒楼买来的生面。”

道及此处，谢今恃不由回想起那家酒楼，时过境迁，酒楼由老板后人接了班。

她提起竹筷，夹上一措面，正准备往嘴里放。

尉迟汀提醒道：“生辰愿望还没许呢。”

不得已，谢今恃放下筷子，双手合十，阖眼垂眉。

儿时在谢府，她年年许愿，愿父母安康，国家兴盛。

现实却给了她一计重拳，打的她猝不及防。

往昔过往化为灰烬，愿中种种沦为笑柄。

漂泊时，她未曾庆祝过生日。

直至拜入姜培裕门下，与尉迟汀熟络后，她总爱在生日时许愿，她说这就如同新岁要放炮竹，逛庙会。

实际世间没有年兽，生辰许的愿望，日后不奋争进取，依然不会实现。

如今，她便许师姐安康吧。

“我许好了。”谢今恃张开眼，从下往上询问式的目光看着师姐。

“吃面吧。”

长寿面讲究不剪短，不打结。

一碗见底，谢今恃拿手帕轻轻擦拭嘴角油渍。

桌面点了蜡烛，尉迟汀眼尾浅勾，火光映射在她眼眸，让谢今恃感受到难以言喻的温馨舒适。

谢今恃秉着烛台，放在卧室桌面。

床塌之上，二人躺在被窝，尽管以前有过同床共枕的情况，可自谢今恃出关以来这还是首次。

尉迟汀替谢今恃身捏实了被角：“早些睡，明日还要参加昭告宴。”

她听话合上眼：“嗯，师姐晚安。”

等亥时过，时间又捎去了谢今恃的一年岁数。

武陵派的许多人今夜未寝，他们在为昭告宴忙碌。

直至清晨，众人早早安排场地，待开宴后，一道道精美佳肴呈上座去。

谢今恃坐在正位，其余人按辈分，分列两侧入座。

能入堂内都是长老，或应邀前来祝贺的外界人士。

尉迟汀与其他内门弟子的场所设在隔壁的厅堂内，外门弟子则更寒颤些，就着议事堂外的无名湖设了一圈桌椅。

谢今恃身居看着下面人群攒动，第一次成为重大场合的焦点，她心中难免坎坷，不安的十指相互纠缠。

宴会开始后，有人不知从哪打听昨日是谢今恃生辰的消息，打起头阵上前敬酒，顺带赠予生辰礼。

带动络绎不绝的人捧着酒杯，谢今恃能推辞的推辞，推辞不过便只能硬着头皮喝。

她曾经因为新鲜劲在山下尝过几盏酒，味涩苦辣，回了峰被师姐闻嗅出酒气，遭一通数落。

从那时起，无论是什么酒她都提不起兴致。

灌下不知道是第几盏酒后，谢今恃醉的脑袋发嗡，她摇摇晃晃站起身，对台下的众位宾客拱手致歉：

“晚辈不胜酒力，先告辞了，各位尽兴。”

走出桌前，俯瞰脚下的台阶，竟幻化出多个幻影重叠交织。

她试探着抬脚往下走，一个扑腾坐在地上，身旁人想要扶她起来，她摆摆手，这一跤的疼痛倒另她清醒不少。