兰丹木正带着两个术士往八柱涧赶去。

钱荼三人虽然从考场中消失了，可还有灵线与他相连，并不难找，只是兰丹木目前忧心的不是这个。

入门考试办了那么多年，还从没哪个考生把考场阵法打破了，钱荼这也算是相当有创意了。然而，若只是如此倒也罢了，但钱荼那不知收敛的灵力打破的不止是考场阵法，还贯穿了相邻不远处的另一个阵法，那里面栖息的可都不是善茬。何况灵线的那一端还在往八柱涧移动……一想到关在八柱涧的东西，兰丹木就不禁担心。他再次试着用灵线与钱荼联系，可惜蜀山灵力充沛，各种阵法又多，灵线就像受太阳风干扰的无线电，时断时续，一直没收到钱荼的回应。

他兀自咒骂了一声，加快了脚步。

钱荼目瞪口呆地看着老人，完全不明白怎么忽然出现了劫持人质的戏码。还有——什么阵法？解开什么？

“你要干什么？你是什么人！”起先的那一点点关心全数化为警惕，钱荼大喝道。

“我是什么人不重要，”老头一下卡紧了陈赛儿的脖子，“你管不管这小姑娘的命了？管的话就往继续前走！到时就知道我要干什么了。”

陈赛儿被他掐得直抽冷气，她脸色惨白，面向钱荼哆哆嗦嗦说：“老、老师……他不是人，不是活人。”

“啊？！”

“他的手冰冷的，都僵了——唔哇——”话没说完，陈赛儿直接把自己吓哭了，更是哭得钱荼竖起一身寒毛。

她怔怔地看着陡然恐怖起来的“老人”，才到嘴边的“有事好商量”就哽在了喉头。她刚才还怀疑这老头是不是全国通缉犯，所以才藏在这深山里，眼下看来完全不是这么回事。

他打从给自己带路的时候，就是别有用心的！

“没错，我不是人。”被揭露身份的老人一点也不介意，反而更肆无忌惮，“所以我也不怕杀人，劝你乖乖听话，别费口舌！”

“但我真不会解阵法啊！大爷，我不管你是什么，你找错人了。”既然知道对方不是人，这事性质就变了。可以想象，不管对方要自己解什么阵，继续往前走肯定没好事，钱荼不得不撒谎推脱，“我们也不是蜀山派的，只是才学习一点皮毛的外行人罢了，你威胁我们也没用啊。”

“呵呵，不会解阵，那你们是怎么进来的？你们既然敢来这座陷地囚阵，怎么可能是外行人。”

妈妈啊，谁说我想来了！老头的话听得钱荼一头雾水。她何时破过什么陷地囚阵？她不过是打破了考场的阵法而已啊。但她又不能说实话，她绝不能让老头知道她真实的水平，这可能是唯一能帮她和两个孩子脱困的能力。

“你到底考虑好了没有！”就在钱荼苦想良策时，老头明显不耐烦起来。他目光森然，闪着急不可待的光芒，“干不干就一句话！我要你们的贱命也没用。帮我解阵，我就放你们活路，否则就先让这小姑娘见见血！”

“别别别，别伤她！我解！我帮你解！”眼看他扼住陈赛儿咽喉的手猛一收紧，钱荼连忙妥协。现在研究自己是怎么误入阵法已经没意义了，当务之急是先救陈赛儿。钱荼一咬牙，讨价还价道：“要解阵的话，你带着她也没用，他们才疏学浅，根本没本事破阵。换我吧，你把孩子放了，我跟你走！”

面对这个建议，老头迟疑了一会。控制一个人总比同时控制3个人要简单，在反复权衡了自己最紧迫的需求后，他最终同意了交换人质。

钱荼等着他走到自己面前，从腰上抽出皮带把自己给反绑住了。那触碰自己的一双手果然冰冷僵硬，让钱荼不由自主地想到“僵尸”。

“老师……”被放开的陈赛儿走出几步，抽抽涕涕地回头看钱荼，欲言又止。

“别担心我，走，和晓刚回去。”钱荼努力安慰她，还冲两人不停眨眼。这两个孩子人小鬼大，应该明白她的意思——回去，去找兰丹木！

果然，凤晓刚没有废话。他紧抿着嘴点了点头，一把拉上陈赛儿撒腿就跑，头也不回。

真是，一个二元方程都算不利索的熊孩子，跑路倒是很麻溜。钱荼苦笑之余，被老头推搡着，往山涧更深处走去。

两个孩子离开后，山涧变得愈发死寂。钱荼留心之下，才察觉这里别说没有灵气，就连一声鸟叫虫鸣也无。整个峡谷中死气沉沉，好像都在瑟瑟畏惧什么。这场景让她一下子想起了大围山深处、蛟龙藏身之处的环境，心中有了不祥的预感。但她拿自己换陈赛儿，倒不全是英雄主义上头，毕竟她比两个孩子多一个保命招数——离魂。而且，当时老头和陈赛儿贴得太紧，她就算想攻击他，也害怕误伤。眼下只有她和怪老头两个，未必不可放手一搏。

不过钱荼没有冒然出手，在两孩子还没到达安全距离前，她最好按兵不动。想到这里，她一边暗暗储备灵力，时刻做好反击的准备；一边仍试图用灵线联系兰丹木。可意识传递中总有很多阻碍，以致收不到一点回音。

“看，那不就是山洞吗，我可没骗你。”就在钱荼第N遍呼叫未果时，老头停下了脚步。两人来到一处三面环山的谷地，直插天际的峭壁将阳光完全隔绝在外，只留下一个黑乎乎的石洞对着山涧出口的方向。洞口被贴满不知名咒符的铁栏杆挡住，再往外还有八根意义不明的石柱，成扇形将洞口围住。

望着那神秘的洞口，钱荼莫名地不寒而栗。往常兰丹木批判她傻大胆，她也确实没真害怕过什么，不论是羽衣鸟还是蛟龙，她都是惊诧大过于恐惧。可这一回，她实实在在感受到了一种不受控制、无法抗拒的惧意：明明什么也没看见，但她全身的细胞却都在叫嚣着要离开这个不祥之地。再一联想到之前长长的山涧和这个谷地的形状，正好像一个出口窄而细的“袋子”，囚禁某种可怕东西的意味已不言而喻。

“那……洞里到底是什么？”

“小丫头直觉不错啊。”老头瞅见钱荼难看的脸色，得意道，“那里面就是我的主人，你若能解开囚禁我主人的阵法，到时我就替你美言几句，让主人收了你，让你要风有风要雨有雨，还能像我这样长生不老。你说，这不比你做个凡人要逍遥快活吗？”

你自己做个穷酸破落的僵尸就算了，还打算让我也这样？钱荼用膝盖想，也不信有这么便宜的好事。不过听这老头的说辞，她总算知道这老头原来是劫狱来的，也更坚定了不能替他破解阵法的念头。

“大爷，我说不会解阵，真不是骗你。”打定了主意，钱荼决定拖延时间，“我们是想找火灵，误打误撞才进来的，我根本不知道这是什么地方！我只会用蛮力，遇到高深的阵法可就一点用也没了。”

“都到这里了，干不干还由得你吗？”老头猛地一提皮带，把钱荼拽向自己，恶狠狠道，“蛮力？蛮力也行，就用你最大的蛮力去打那八根柱子，只要你能把柱子打破，别说什么区区火灵，这个天下我的主人都会赏给你！”

“……你主人自己都被关着出不来，哪来的天下给我？”钱荼小声嘀咕一句，惹来老头一脸不屑：“小丫头，说出来不怕吓死你，我主人乃是鼎鼎大名的獓狠。上古时代，这天下尽被主人所搅动，论勇猛，谁也不是我主人的对手！若不是人类狡诈多端，主人何至于落此境地。”

他说着不禁目露神往，一副与有荣焉的模样，钱荼却忍不住吞了吞口水。她虽然不知道獓狠是什么，但仅凭隔着阵法还能透出的震慑感，就知道那山洞里的东西极难对付。再结合老头的夸耀，当初抓这个妖怪肯定经历过一场大仗，没准还牺牲过人命，那自己怎么可能再让蜀山面对这样的危险！

“这么了不起？那、那你可得说话算数哦，要是我解开阵法了，你可不能让你主人伤害我！”迅速思索后，钱荼托词道，“但是，能困住你主人的阵法一定不简单，你总得给我点时间研究研究。”

“嘿嘿，没问题！你仔细研究，我一定让主人善待你。”眼见钱荼似乎被吓住，老头眯起眼睛微笑。他拽着钱荼来到石柱前面，自己也望眼欲穿地遥望着山洞里，不停搓着双手，显得急不可待。

钱荼在他的督促下对着一根柱子东摸西摸，佯装认真研究。她能感到自己面前的确有一道强大的墙壁阻住了去路，可这阵法无形无式，连设阵时的符文都看不到。阵法这玩意很像数学题，对特定的题目有特定的公式：看不见咒文，等于连题目是什么都不知道，自然也找不出相应的解法。钱荼时而皱眉，时而驻足，虽然都是装的，却也确实被这阵法惊叹到了。

“你到底看懂了没有？我警告你别耍小聪明，拖拖拉拉是没用的！”老头见钱荼来来回回把八根柱子全摸了一遍，还没有下文，方才的那点和颜悦色很快就用完了，又开始威胁恐吓。

钱荼偷偷瞄了眼他，心想凤晓刚和陈赛儿应该跑远了，自己此时不逃更待何时！

她屏气凝神，瞬间入定，灵体脱身而出。随着魂魄的离去，她的□□软绵绵地倒在了一脸震惊的老头面前。