纪二郎突然病了。这一病来得并非毫无征兆，自打从繁山回来，他夜里便有些轻咳，闻竹也是一样。喝了姜汤灌了药下去，闻竹倒是好了，纪宣的面色一日差过一日。
那天她中午回斋舍，却见纪宣依旧卧着。叫了几声毫无反应，凑近一看，面色通红，向他额头探去，被吓了一跳。
这是烧迷糊了。
她劝他告假回家好生休养，他却摇头，都是躺着，在家和在太学有什么区别？
闻竹抿了抿嘴不好意思说，区别可大了！她这个幸免于风寒的大活人还在呢……
桌上郎中留下的药如一座小山。看着他刚退烧尚带病态的清俊面容，她憋住心里话。
“你躺着吧，我去煎药。”
垂死病中惊坐起，纪二郎昏沉的眼中突然闪过光亮。
片刻之后，她端药进来，冒着热气的汤药出现在面前。
“趁热药性足，也好得快些。”
他接过药碗，心中全是暖意，笑着看坐在床畔的闻竹。
他烧得厉害，想起她那天在破庙火堆旁说的话，轻声问：“你不是说，不要谁来保护谁吗……那这算不算，你在保护我？”
闻竹：“。。。。。。”
她睁大眼睛，好像在说，他脑子烧傻了。
“这叫互帮互助。若病的是我，身为同舍，自然也该像我一样。”
见她偏过头去，纪二郎的嘴角扬起自己也没察觉的弧度，喝下一口汤药，面色顿时极为复杂，精彩纷呈。
药怎么这么苦……
身前期盼的目光投过来，纪二郎拿出温润公子的看家本领，屏住呼吸，若无其事地喝了半碗。
“怎么了？”
纪宣忽地面色惨白，宽阔的肩膀有些摇晃，她关切询问。
“无妨，只是有些头晕。”他顺势把药碗递出去，向下倒去，身体快要沾到床板时，又被一只手拦住。
“等会，”闻竹拉住他，碗里汤药还剩一半，“喝完再躺也不迟。”
“不喝了，不喝了……”
他闭上眼喃喃道，只希望能搪塞过去。
见他如孩童般耍赖，闻竹无奈之余觉得好笑，硬是正色：
“不想活了？你是小孩儿吗？能不能好好吃药？”
一连三问如箭矢般，闻竹坚决拿过药碗，摆出他不喝完药就不走的架势，任他如何卖乖也不让步，如是僵持半晌，纪宣终究拗不过，苦着一张脸，将余下的半碗药灌了下去。
纪宣欲哭无泪，只觉整个人从内到外被浸在黄连里。
闻竹低头，面上闪过狡黠笑意，抬眼打量着他：
“纪二郎，我说你的病怎么迟迟不好？照你这么吃药，能好就怪了。我决定了，以后——”
她接过空空的药碗，十分满意：
“由我来监督。”
“每天。”
纪宣望着她离去的背影，觉得自己好像又被耍了。
………………………………
戌正时分，闻竹在墙头向内园看去，一片寂静。沉闷的落地声响起，她稳稳立在太学后园墙内，拍了拍衣上的浮尘，走上回斋舍的小径。
从鬼市又得一笔可观收入。出来后，她先是去街市上逛了逛，又到卫赐居处看过李娘子。出来时天已擦黑，才不紧不慢地翻墙回来。
又是几天过去，在她的监督下，也因郎中的药颇有成效，纪宣的病一天天好起来。
今夜无风，心情尚可。
她悠哉走在后园小径上，怡然自得。
啪——
清脆的巴掌声响起，月下，一倔强的瘦弱少年轻轻抚过热辣的脸颊，直直注视面前两个将他逼到死角的高大青年。
李生甩了甩手，将一封已被拆过的信件递到柴生面前。柴生接过也不看，伸手在少年面前晃了晃，待少年伸手来抢时，又抬手将信纸撕作齑粉：
“白熙礼？”柴生挂着残忍的笑，“胆子挺大啊，太学这么些年敢举报我的，你是第一个。”
少年眼中的恨意能滴出来。胡暻走后，柴生等人非但不收敛恶行，反变本加厉起来，专欺压他们这群年幼学子，诸生无不深恶痛绝。白熙礼便是其中之一，他无意中发现柴生在太学放高利贷，要知这可违反了大邺律法！又想起他平日恶行，便下定决心，将他一系列恶行写作一封信，趁无人之时塞进了崇化堂门缝里。
半月下来，举报信如石沉大海一般。
没等来学官的处理回复，柴生李生二人却先找上门来。
“你倒是清楚，作弊、代笔、霸凌、放印子钱……还知道什么？当着你爷爷我的面，都说出来啊？”
白熙礼年不过十五，力气远不如两个高壮青年。白熙礼铆足了劲想从李生手下挣脱，徒劳无功。
柴生肆无忌惮地嗤笑，给李生眼神授意，李生照着白熙礼面门，再次重重落下一拳。
柴生笑：“不说？爷就让你知道知道，什么是真正的‘仗势欺人’。”
“熙礼！”
柴生挽起袖子，准备亲自教训这不知死活的刺头，却被一道声音止住行动。他仗权势在太学横行霸道，也清楚这些事终究不能拿到台面上明说。警惕向后望去，却见来人面孔有些熟悉。
“诶，熙礼！怎么在这？让我好找。”
闻竹面带喜色，又看见柴李二人，谦恭一揖：“二位衙内也在呢？某人这厢有礼。”
柴生觉这人面熟，一时想不起来，只冷冷打量着她。
见二人没有反应，她趁热打铁，对着白熙礼喜笑颜开：
“熙礼，二郎说，前些日子的秋梨膏甚是得用，喉咙舒缓了不少，还想要问你是从哪得的，正让我得空来问你呢！”
闻竹特意在“二郎”上加重，白熙礼睁大双眼，懵然看着她，闻竹背对着柴李二人，狠狠眨了几下眼睛。
她还是搬出了纪二郎。
刚回太学便目睹到一场霸凌。本不该多管闲事，可看那两个霸凌者熟悉的嚣张面孔，她总不由自主想起自己那夜的处境。
那时若有人帮她，或许就不会死了。
拐去崇化堂叫学官自是来不及，她踌躇半晌，还是出了手。
柴生想起之前在明善堂领酒时似见过此人，听他提起什么二郎，狐疑道：“你说的哪个二郎？”
“还能有谁，”闻竹笑道，“当然是九斋纪二郎了——走吧熙礼，二郎等你呢！”
纪宣？
柴生看了眼白熙礼，皱了皱鼻子。
这穷小子怎么会和纪家的公子认识？
柴生瞄向闻竹，想她方才的话……不错，他的确听说纪二郎病了，记忆里也似乎见过他和纪宣待在一处。
李生察言观色，在他耳旁低语：“柴兄，不好弄啊……要不下次？”
纪二郎，好啊……好大的名头。
柴生冷笑，却什么都没说。
计划初有成效，闻竹忙向白熙礼使眼色，催促他跟自己离开。
白熙礼依旧不动，闻竹眼睛倒要酸了，扯着他袖子，白熙礼这才看向她，嘴唇抿了抿，像是下了什么决心：
“多谢你，但不必了。”
这下轮到她愣在原地。
他疯了吗，这话什么意思？
他倔强的声音响起，凭空一道炸雷，将她劈得动弹不得。
“一次幸运逃了过去，难道逃得过下次吗？”白熙礼目光坚定，目光扫过对面不明所以的两个纨绔，又对她道：
“如果这样，还不如放手一搏。我们两个人，对他们两个，也不是毫无胜算！”
白熙礼指了指自己，又指了指她，随即向柴李二生怒目而视，做出决一死战的姿态。
这绝非常人可想象，闻竹花费好几秒才听懂这小祖宗的话。
神经病啊！
好心救你，不领情就罢了，居然恩将仇报，把她也划进去了？
闻竹看向对面两名强壮青年，又看了眼瘦弱的白熙礼。
果然，人不要发毫无必要的善心。
夜静的要死。
柴生率先反应过来，抓过正要低头默默离开的闻竹，提着她的衣领，恼羞成怒：
“你胆子也挺大，啊？敢情骗爷呢？”
竟险些被他唬住了？柴生看着这张脸，越想越气：
“搬出什么狗屁二郎——打量着柴爷爷我会怕是吗？今天就让你，和这个小崽子，一并尝尝你柴爷的厉害！”
柴生行动极快，一手抓着她衣领，一手向后抡圆，朝着她面门就要落下。
闻竹恶狠狠往白熙礼的方向看去，瞥见白熙礼怒目而视，捡了一块石头，向她们这边冲过来，被一旁李生一把拦住。
她闭眼，只觉人生无望。
不中用啊，不中用。
敌我力量悬殊，脸上已能感受到袭来的掌风。闻竹闭上眼睛，孤注一掷，瞄准对面人最脆弱的部位，卯足力气就是一踹。
“啊——”
对面哀嚎声响起，可预料中照着她脸上的一掌却迟迟没有落下来。
衣领处的束缚松开，闻竹睁开眼，被眼前的景象惊呆。
柴生痛得弓起腰，方才扬起的手此时被牢牢扣住，定在半空，动弹不得。沿着他手臂的方向，目光所及，是一个颀长身影。
纪宣风寒尚未痊愈，嗓音低沉，如寒风般刺骨：“你的厉害？也不过如此。”
他轻轻把她拉到身侧，转脸换了个语调：
“没受伤吧？”
她摇了摇头，对面人近在咫尺，面庞柔和眸光清亮远胜月华，面因病容略显苍白，添上几分不可触碰的清冷，眸光交汇，竟令她一时出神。
柴生又被踹，又是被扣住手腕，浑身吃痛，也知不能得罪面前的人：“纪兄，手下留情……啊——”
纪宣甩开柴生，温润面容爬上冰霜，冷笑道：“这就怕了？不过是倚势凌人，欺善怕恶罢了。”他轻轻冷笑，俯视直不起腰的柴生，“给他们道歉。”
情况突变，李生不得不放开白熙礼，来到柴生身边，瑟缩不敢出一言。
柴生何时受过这等委屈？可看着纪宣如阎罗判官般，只能朝向闻白二人，咬牙道：
“对不起，某人……给二位赔罪了。”
真是一物降一物。
前据而后恭，令人发笑。闻竹不动声色地翻了个白眼。纪宣瞥见了，邀功似地扯了扯她衣袖。
察觉到身旁的小动作，她有些失笑，忽想起什么，便转向白熙礼：
“巴掌终究没打在我身上，”她挑了挑眉，期待着这个奇怪少年的反应，“如何行事，全由你决定。”
白熙礼闻言抬头，闻竹能看出他眼中快要满溢出来的恨意。
她笑了笑，上一世她的死，柴、李二人也有一份，且看这奇怪少年，会给这两个纨绔什么苦头吃。
白熙礼抬步向前走去，闻竹好整以暇地抄手而立，准备看这名古怪少年下一步动作。