那个带鬼魅面具的人冷傲问道：“你在别人的房子里住了这么久，就这么心安理得吗？果然跟你爹一个德行。”
叶阳晨被问得一愣，但是同时他可以确信，这个人就是楚宗了。他虽然看不到楚宗真实的长相，却能感觉到他浑身带着寒意，这种冷寒给人一种强烈的压迫感，竟令叶阳晨一时间不知该怎么回答。
良久，叶阳晨叩首便拜，索性直言道：“师父，我是上山来拜您为师的。”
“你是叶阳天的儿子？”
“是的，我叫叶阳晨。”
“你起来吧，想做我的徒弟没那么容易，最后你能不能做成我的徒弟，还是后话。”
叶阳晨也是心高气傲的孩子，他还从来没见过如此傲慢、如此不太近人情的人。在山寨里，无论是父母，还是众位叔伯，无论是大小头目，还是守卫喽啰，都对叶阳晨异常疼爱，异常尊重。要不是念及父亲特意为了自己的事上山求楚宗，若不是自己心中还有一个英雄梦，叶阳晨真想摔门而去。
之后屋里一片安静，两人都不再说话。
叶阳晨心里有气，所以饭烧好后，他根本没理楚宗，自顾自地吃了起来。
楚宗见状厉声问道：“你吃饭从不邀请别人一起吃吗？基本的礼貌都没有吗？”
叶阳晨强压下心中火气，“师父…哦不对，你说我不是您的徒弟，我还是叫您大叔吧。不是我不想叫您一起吃，而是我做的饭实在是“味同吃蜡”。”
“是味同嚼蜡。”
“吃和嚼意思不是差不多吗？”
楚宗差点被气笑了，“虽然只差一个字，可你说的就不是成语。”
“反正你明白我的意思就行了。”
父亲叶阳天虽然请了先生进寨子教叶阳晨他们兄妹读书，可叶阳晨经常逃学，再不就是闹学堂，所以他的肚子里没有多少墨水。
楚宗岔开话题，“你刚才叫我什么？哦对了，你叫我大叔是吧？听你话里的意思，是说我很老了？”
“不，你不老。”
“你又没见过我的样子，你怎么知道我不老？”
叶阳晨的脾气也上来了，心想：“这人可真难伺候，怎么说都不对。”于是他索性不说话了，以沉默来对抗，并把所有的不满写在了脸上。
“你很不服气？”说完，楚宗霍地一脚踹翻了桌子上的饭菜。
顿时，饭菜撒了满地，叶阳晨怒火中烧，做好的饭还没吃两口，就都浪费了。他面带怒色，直勾勾地盯着楚宗看。
楚宗皆看在眼里，“怎么？很不爽？不爽也没用，我的木屋我说的算。好了你可以出去了，我要休息了。你不是有骨气吗？有骨气就不要睡别人的屋子。”
话音刚落，叶阳晨完全愣在当场。
楚宗走过去，抓住叶阳晨的脖颈，毫不费力地把他拎起来，然后推开门便把叶阳晨扔出了屋子。
门“咣当”一声被关上，叶阳晨跌坐在院落的地上，一切发生的很快，他还没反应过来发生了什么。叶阳晨虽然心里很气，但是想想楚宗说的话，也觉得并不是没有道理，这是楚宗的家，人家有权利决定是否收留自己。
这一夜，叶阳晨只好到马棚里去睡，至少那里能挡住一点点风。此时已经入冬，晚饭也没有吃，真是又冷又饿，这一夜叶阳晨被冻醒数次，即使身体蜷作一团也不管用。
翌日一早，楚宗就去了马棚，一宿下来，叶阳晨的身上落满了雪。
楚宗漠然问道：“怎么样？昨夜睡得冷不冷？”
“很…暖…和。”叶阳晨嘴唇抖动得厉害，但仍旧执拗地回答。
楚宗冷笑，“很好，那今晚你就继续在这里睡吧，直到你觉得冷为止。”说完，楚宗转身离开。
自小到大，那是叶阳晨第一次吃这样的苦头。在长风寨里，谁都是宠着他，护着他，连跟叶阳晨大声说话的人都没有一个。不仅如此，叶阳晨要什么有什么，好吃的，好玩的应有尽有。
之前，叶阳晨的另外两个师父古野和温狐，与叶阳天的私交甚厚，所以对叶阳晨也是宠爱至极。
至此刻，叶阳晨才明白，原来他不是在任何地方，在任何人面前，都是天之骄子，世界宠儿。不过叶阳晨的性格本就骄狂，即使身处逆境，他也是不会去求楚宗的，所以后面他就一直在马棚里睡。
叶阳晨在马棚一连睡了七日后，楚宗再次对叶阳晨发难，“从明日起，那只小狼崽子也不能再睡在我屋里了。”
“为什么？它那么小，又不碍你的事。”叶阳晨领教了楚宗的冷酷无情。
楚宗不屑道：“你怎么知道它不碍我的事？它这么一个小畜生放在我屋子里味道大得很。”
“你不觉得这样太过无情了吗？”
楚宗吼道：“你有情有义，你可以直接带着小畜生下山啊。”
叶阳晨左思右忖：“这个马圈自己睡尚勉强可以坚持，可是火灵还太小，睡在这冰天雪地里肯定是熬不住的。”
那一刻，叶阳晨的脑海里再次动了下山的念头，可那个仗剑江湖的英雄梦再次拦住了他。
叶阳晨从小生在江湖，长在草莽，自然清楚武林中强者为王，且受人尊重。眼下如果想改变现在这个被动的局面，他就必须想办法战胜楚宗，那样才会被楚宗高看。当然，这种战胜并非在武功上决胜负，叶阳晨有自知之明，倘若自己与楚宗比武，那简直是蚍蜉撼树。他想的只是让楚宗对自己青眼有加，然后接纳自己，并愿意收自己为徒。
叶阳晨鼓起勇气，“大叔，我们来打赌，如果我赢了你，你就要同意小狼留在木屋里，还要答应收我为徒。”
“赢我？你知道自己的口气有多大吗？”楚宗突然放声大笑，“小子，我劝你不要太狂了。”
“不是狂妄，而是努力为之。”叶阳晨回答得掷地有声。
“你可知道当今武林没有人是我的对手，而且我可以同时挑战武林第二、第三、第四的高手。”
“这个爹爹跟我讲过，谁说要跟你比武啊？我们只是打赌。”
“不比武，那比什么？”楚宗反问道。
“我们去跳舍身崖，你敢不敢？”
楚宗一惊，“跳崖？”
“是的，就是跳崖，你不敢就认输好了。”叶阳晨一副稳操胜券的样子。
楚宗打量着叶阳晨，心里想着：“这个小屁孩不会是诈我的吧？哪有人真的敢跳崖？我倒是要看看，他背后捣什么鬼。”楚宗虽然武功天下第一，但若以肉身跳下悬崖，也必定会粉身碎骨。
迟疑片刻后，楚宗还是试探问道：“小鬼，你不是逗我的吧？”
“我逗没逗你，一会儿你就知道了。不过还是那句话，我要是赢了，你要信守诺言。”
楚宗沉默不言，可叶阳晨依然能从面具上的孔洞看见他的眼睛在转动。
叶阳晨用激将法，“堂堂武林泰斗，竟然不敢跟一个七岁的孩子比试，传出去不怕人笑话吗？”
“我有什么不敢？”
两人来到了舍身崖，叶阳晨站到了大岩石处，再往前走一步，就是万丈深渊。
寒风呼啸，刮得脸有点痛。远处云海如烟，山峦若隐若现。
楚宗以为叶阳晨是在看风景，谁知叶阳晨突然喊了一声“跳了”，然后没有任何拖泥带水，便纵身跃入云海。叶阳晨骨子里透出的无所畏惧、果敢勇毅，着实惊讶了楚宗。这便是叶阳晨，做事从不优柔寡断，决定了的事就会拿出全部的勇气。
至此刻，楚宗才知叶阳晨不是在开玩笑。不过他不能让叶阳晨就这样死了，于是楚宗也跟着跳下。只不过楚宗这一跳，不是为了应赌，是为了救叶阳晨。
楚宗催动体内的内力，使自己快速下坠。片刻后，他的右手拽住了叶阳晨的脚，左手抓住了崖壁的石头。
随后，楚宗运全身内力至右臂，随即用尽全力将叶阳晨往上甩去。叶阳晨飞了一般，再次蹿上了崖顶。
接着，楚宗不费吹灰之力，轻轻一跃，也跟着跳上来。
叶阳晨坐在岩石上笑得前仰后合，“师父，你输了，从今以后我就是你的徒弟了。”
“你小子真的是太野了，你不要命了？”虽然楚宗嘴上这样说，但是心里却觉得叶阳晨这股子疯劲跟自己小时候极像。
叶阳晨得意道：“师父，你可不能食言啊。”
“我是输了，但是做我的徒弟没那么容易，你还需要再经过一次考验。”说完，楚宗转身朝着木屋走去，但面具下的他却神色动容，心里还在赞许叶阳晨的胆量。
翌日一早，天还没有大亮，楚宗便把叶阳晨叫醒了。
叶阳晨坐起来，用手揉了揉眼睛，“师父，这么早起来做什么？”
“考验你的耐力，看你是否吃得了苦。”
叶阳晨神色虔诚，“师父，你说吧，需要我做什么？只要能学本事，吃什么苦我都愿意。”
“大话不要说的太早，小心闪了舌头。”说着，楚宗递给叶阳晨一条很粗的绳子。
叶阳晨疑问：“这绳子作什么用？”
楚宗解释：“绳子一端绑在崖顶的树上，另一端绑住你的脚，把你倒挂在崖壁上。”
叶阳晨的眼睛瞪得溜圆，心里想的是：“这个师父可真会玩，怎么刺激怎么玩。”
楚宗继续道：“我们以三天为限，如果能坚持得住，我就正式收你为徒。”
“不食言？”
“决不食言。”
“那好，师父我们击掌。”说着，叶阳晨伸出自己小手。
“啰嗦。”虽然嘴上这样说，但楚宗还是将手掌伸出，与叶阳晨击了一掌。
当时，叶阳晨刚上山，楚宗便在暗地里观察着他，看着他怎么在冷夕林救了小狼，看着他抱着小狼去求猎人。楚宗在心里认定，叶阳晨是个心善的孩子。
之后，楚宗故意刁难叶阳晨，让他睡马棚，就是要看他的心性和意志。楚宗打着算盘，如果叶阳晨挺不住自己的刁难，他正好有理由不收这个徒弟。但楚宗惊讶的是，叶阳晨竟然这么倔强。
天底下，不知有多少人想拜在楚宗的门下，可楚宗却一点机会都不给。不可否认的是，楚宗从见叶阳晨的第一面时，就喜欢上这个孩子。他从叶阳晨眉宇间流露出的英气，便认定这个孩子是自己命定的徒弟。