翌日,叶阳天便下山了。回了山寨,他把叶阳晨叫到跟前说道:“儿啊,为父已经跟楚宗说好了,他决定给你个机会,只是要先考验考验你。”
“怎么考验?”叶阳晨的小脸依旧充满稚气。
楚宗按住叶阳晨的双肩,“你需自己爬玉狼峰去拜师,有问题吗?”
叶阳晨随口说道:“那有什么问题?不就爬个山吗?”
“爹爹实在不想让你冒险,要不…我们就不去拜楚宗为师了吧?爹爹再去给你找其他的武林高手教你功夫,我们多找几个师父,也是一样的。”
在当时,叶阳晨已经有了两位师父,分别是智圣古野和毒仙温狐,而且深得两位宗师的真传。
“不,爹爹,楚宗越是不想收我为徒,我越要去证明给他看,叶阳天的儿子不是纸糊的,更不是孬种。”
叶阳天轻摇头,“孩子,去玉狼峰没那么容易,需要钻一线天,翻鲤鱼背,闯冷夕林,传说冷夕林有血狼,你真的就不怕吗?”
叶阳晨眼神执拗,“爹爹,我不怕,即使玉狼峰是虎穴狼窝,我也要闯一闯。”
唐露担忧道:“小晨,听娘的话,咱们不去玉狼峰,也不学什么武功。”
夏薇在一旁附和,“是啊,儿子,那样太危险,我这个娘太担心你啊!”
“娘,我一定要去。”叶阳晨扬着倔强的小脸说道。
儿子既然这样说,叶阳天没有说话,他一直很尊重儿子的想法,但还是担心多一些的。
见父亲面带忧色,叶阳晨安慰道:“爹,你从小就教育我说,要想成功总要付出点代价的。你相信我,我一定平安回来。”
听儿子这样说,叶阳天再次笑了,那慈爱笑容中带着宠溺。
就这样,叶阳晨带着自己的理想,也带着父亲的期望出发了。长这么大,这还是他第一次要上泽清山顶。
登上山顶玉狼峰前,要穿越几公里的冷夕林。冷夕林里岔路众多,林深树密。此刻,林子里阴风怒嚎,树枝摇曳不停,好像随时会折断。
叶阳晨缓步往前走,要说他心里一点不怕是假的。忽然,叶阳晨听到有尖厉的狼啸声传来,似远似近。他停下脚步,又仔细听了听,好像不止一只狼在叫,好像是几只狼在搏斗。
叶阳晨极富有冒险精神,稍作迟疑后便继续趋步向前。循着狼的叫声,他走了很远的路,待走近了些,才看到是三只灰狼围住了另外一只狼。借着杳杳月光,叶阳晨能隐隐看见被围住的那只狼的体型要大很多。
叶阳晨以为狼群在内斗,本不想理会,可看那只被围住的狼好像已被咬得奄奄一息,他心中倏然生出一丝怜悯。叶阳晨掏出身上的匕首,纵身一跃过去,对准其中一只灰狼的屁股就是一刀。那只灰狼嗷呜一声便倒在地上,另外两只灰狼回头向叶阳晨扑了过来。
叶阳晨挥着匕首,左躲右闪,与两头狼缠斗在一起。虽然叶阳晨从前跟着古野和温狐师父学了些功夫,可同时对付两头狼,还是有些吃力,他只好暂时爬到树上躲避。
两头狼便徘徊在树下,怎么都不肯离开。叶阳晨突然想起,自己身上带着火折子。于是他将火折子点燃,然后从树上跳下。狼最怕火,见到火光后的灰狼立即四处逃散。
叶阳晨拿着火折子,慢慢靠近那头刚刚被围攻的狼。借着火光,叶阳晨仔细查看,见这头狼的毛色呈暗红,体型大概是普通狼的两倍,爪子更是锋利如刀。狼的头已被伤得鲜血淋淋,面目全非,只是眼睛依旧是清澈的冰蓝色。如果换做是晴日,这一抹冰蓝中还会夹杂着一丝丝血红。
叶阳晨不禁心想:“难道这就是传说中的血狼?”常听大人们说泽清山的峰顶有血狼的踪迹,只是从来没有人亲眼见过。
火光之下,叶阳晨又四处仔细看了看,发现狼头的不远处,有一颗血红的狼牙在地上,齿根处还连带着血肉。叶阳晨猜测这颗狼牙多半是刚刚搏杀时脱落下来的,他把狼牙捡起来揣在怀里。后来,叶阳晨把这颗狼牙制成吊坠,还给它起了个炫酷的名字叫“血影”。
叶阳晨非常同情这头血狼,于是将它就地掩埋了。处理完后,他刚要转身离开,便听见有动物发出呜呜的叫声。这叫声的声音不大,是从附近传来的。叶阳晨循着声音找过去,发现前面不远处就是一个被杂草和树枝遮盖住的山洞。
叶阳晨慢慢走进山洞,他每走一步,都清晰感觉到动物的叫声离自己更近了些。这个洞口狭窄,有种阴森森的感觉。走进去后,叶阳晨发现洞里的草堆上趴着一头小狼。看那样子,这只狼应该是刚刚出生。
叶阳晨方才明白,这是一个狼窝,而刚刚死去的血狼多半是为了保护幼狼才与灰狼搏斗。而血狼刚刚生了小狼崽,身体有些虚弱,这才让那三只灰狼找到了可乘之机。
叶阳晨把小血狼抱在怀里,这只狼崽还没有睁眼睛,只是它中间的那颗牙齿同样是血红色的。他现在可以完全确定,自己怀里的这只小狼就是血狼的后代。
叶阳晨轻轻抚了抚小狼的背,见它可爱灵动的样子,又刚刚经历过危险,便在心里给小狼崽取了一个名字,叫它“火灵”。
母狼已经死了,如果把这只血狼崽丢在山洞里,它必死无疑,所以叶阳晨决定把幼狼抱走,然后由他亲自找食物喂养它。
叶阳晨抱着幼狼出了山洞,走出了冷夕林,直奔玉狼峰。越临近峰顶,气温就越低,风也越来越大,叶阳晨就把自己的虎皮袄脱下来包裹住小火灵。
叶阳晨终于登上泽清山之巅的玉狼峰顶,他觉得这是一个小小的胜利,一个小小的征服。
叶阳晨在山顶走了一会儿,找到了父亲告诉过他的楚宗住的那个小木屋。
远远望去,木屋被简易的木栅栏围起。
叶阳晨来到院门前,微微抬头见木门的两侧有一副对联,
上联是:瑶泉水润泽兰木;
下联是:玉剑光夺耀暖阳。虽然这处木屋并不华丽,甚至可以算是简陋,但读了这副对联,叶阳晨感觉这里并非凡俗所在。还没见到楚宗本人,他已经多了几分恭谨。
叶阳晨推开栅栏门走近院子里,“有人吗?”他仔细听着,没有任何回应的声音,只有耳边呼啸的寒风。叶阳晨抱着火灵走到木屋门口,又敲了敲门,确定屋里没有人,他才推开屋门走了进去。
叶阳晨坐在屋里的树墩上,环视着屋里简单的陈设。
坐了一会儿,叶阳晨从院子里找来一些枯树枝生着了火。屋子里渐渐暖和了些,叶阳晨拿出包裹里剩下的干粮,大口嚼了起来。
自己是不至于饿肚子,可看着身旁的火灵,叶阳晨突然犯了难。此时的小狼还在哺乳期,牙齿还没长全,不是什么都能吃的。他本想上了山顶,看看有没有东西可以找给小狼吃的,可现在看来山顶上反倒什么都没有。
叶阳晨突然想起自己进冷夕林前,看见远处的山坡处有一间茅草屋,像是一户人家,或许可以去那里求助试试。
在泽清山上,不止有长风寨,也有许多本地的土著。山上有猎人打猎,山下有农民种地、渔民捕鱼。由于叶阳天的严令,多少年来,长风寨的土匪与这里的土著和谐相处,共享着泽清山这一方水土。
不过这一去一回最快也要两个时辰,把小狼留在木屋子里,叶阳晨总觉得不放心,于是还是抱着小家伙一起下山了。这刚刚上了山,又要折腾下山去。
叶阳晨又走了一个时辰的山路,总算找到了那个茅草屋。他敲了敲门,开门的是一个猎人。叶阳晨礼貌恭敬道:“叔叔,我需要您帮个忙,我捡了一个小家伙,可是它没有吃的。不知您这里有没有适合它吃的?”
猎人常年在山里住,任何动物都认识,他看了眼叶阳晨怀里的小动物,神情讶然,“你捡了一头小狼崽?”
叶阳晨咧嘴一笑,“是的叔叔,而且它还是头血狼。”
“血狼?”
“是啊,你看它的牙齿。”
猎人轻轻掰开火灵的嘴,看见血红色的乳牙,“小时候我的祖父给我讲故事,说这山上有血狼,我活到这把年纪,还是第一次见。”
叶阳晨点头,“血狼十分罕见,叔叔,你更要救救它。”
猎人眉头一紧,“救它是没问题的,只是狼都是养不熟的,你对它再好,等它长大了,它可能还是会伤你吃你。”
“叔叔,不打紧的,如果它长大后野性难驯,我就放它回归山林就好了。”
猎人见叶阳晨希冀渴望的眼神,于是暖声道:“别站在外边了,先进来说吧。”
叶阳晨坐在炉子旁边烤着火,猎人给叶阳晨递了杯热水,“先暖和一下。”
叶阳晨喝了几口水,身体暖和些。
猎人这才淳朴一笑,“小弟弟,我养了两只羊,冻了一些养奶在地窖里。”
叶阳晨一听,眼睛陡然一亮,“真的吗?可以给我一些吗?”
“当然可以。”
两人稍稍坐了一会儿,猎人带着叶阳晨去了自家的地窖。那么地窖特别大,里面冻有很多肉。叶阳晨一看,便知这些都是猎人叔叔储存在这里的猎物。
猎人指着角落里冻着的冰坨坨,“那些都是羊奶,你可以把它装到竹篓里背走。”
“猎人叔叔,我可以多拿一些吗?”
猎人一笑,“当然可以,只要你背得动。等狼崽吃完了,你可以再来拿。”
听猎人叔叔这样说,叶阳晨特别开心。
临走时,叶阳晨坚持给猎人叔叔两片金叶子,算是买人家的羊奶。猎人叔叔推脱不要,可是在叶阳晨百般坚持之下,也只好收下。
叶阳晨就这样背着羊奶回了玉狼峰。到了玉狼峰山顶,那时天刚破晓,远处日出红霞,染尽云海。此时山上突然下起了大雪,飘飞的雪花在霞光下闪闪发亮,这一番景象令叶阳晨心情格外好。
回到木屋后,叶阳晨把羊奶冰坨敲下来一块解冻,剩下的羊奶则继续冻在外面。
叶阳晨把羊奶在炉子上温好,然后亲自喂火灵喝下,他觉得小狼闭着眼睛喝奶的样子特别乖。
小狼的食物问题总算解决了,叶阳晨也心安了。不过在小狼能吃肉前,他还是会每隔一阵子去找那位猎人叔叔要些羊奶。
转眼间,叶阳晨已经在山顶住了一个月了,却始终没有见到楚宗。但他并没有离开的打算,他怎么都要等到楚宗回来。
那天晚上,叶阳晨正在煮饭,一个身披黑色斗篷的人突然破门而入。
叶阳晨刚想质问来者何人,但一见那人脸上带着青面獠牙、凶神恶煞的魔鬼面具,原本想说的话咽了回去。