半月后，京城。

大盛与北狄的对峙还在遥远的广信继续，京城的生活已经完全平静了下来。最初的恐慌和担忧随着时间褪去，人们似乎已经忘记北方紧张的局势。

自从穆嘉辰去了辽东后，昌武帝便很少往魏贵妃那边去了。在宫里生活了半辈子，魏贵妃已经习惯了这份冷落，如今六宫之权在她手里，昌武帝也没有再新娶皇后的打算，她知道自己往后的日子再怎么样也不会完蛋，于是便在这份冷遇中享起清闲。

她每天按时去看看大长公主，管好后宫众人的衣食住行，剩下的时间养养鱼养养鸟，倒也是舒坦的日子。她如今也看开了，就连今日在大长公主那边看到曾经的死对头玉妃也没觉得恶心。

看着她不再年轻的容颜，魏贵妃没什么情绪，她沉默的坐在一旁，听着玉妃费尽心思讨大长公主开心，觉得没什么意思，待了一会儿，主动告退。

比起玉妃，她还有的忙。

前段时间，祁嬴送重伤的林季会平州养伤，昌武帝送了一份赏赐过去，将祁嬴正式任命为辽东守军右将军，成为穆嘉辰麾下的大将。他把祁嬴压在辽东，又让穆嘉辰连发急令叫他回去。等到祁嬴一离开，昌武帝便派人将林季接回京城，连着长公主一起接进了宫。

魏贵妃知道他为什么这样做。

辽东此前的困境让他知道，穆嘉辰目前还没有独当一面的能力，他想要穆嘉辰接手广信和辽东，现在还不是合适的时机。正因如此，他必须把祁嬴放回去，辽东那边还需要祁嬴。

所以，他需要像困住广信侯一样，将祁嬴也死死困住。

用恩典的名义将长公主和林季接进宫，实际上是一种并不隐晦的威胁。

她抬起头，看向四四方方的天空。

大盛已经不是太祖在时的大盛了。

高高在上的君王如今开始惧怕，他的权威正在慢慢的衰减，他也害怕，有一天这高楼会轰然倒塌。

“过两天是长公主的生辰，陛下要摆宴庆祝，你去将我那件墨绿色的衣裳找出来，提前熏好。”迎着冬日的冷风，魏贵妃对侍女说道。

这段时间大大小小的宴席都由魏贵妃来安排，唯有这一件被大长公主拦了过去。她说心疼魏贵妃忙碌，转头却将玉妃叫过去帮忙。侍女想到这件事，还有些不平，忍不住说道：“明明娘娘对她的事情那样尽心，她却转头找来玉妃帮忙，这不是踩娘娘的脸面吗？”

“这宫里不允许谁一家独大，前段时间我出了风头，现在玉妃就该起来了。陛下不就是在玉妃得宠的时候，忽然把这凤印交给了我吗？”魏贵妃说，“去吧，辰儿前几日来信，说他也会回来，你让小厨房准备好他喜欢的菜，等到宴会结束，我们母子好好聚聚。”

侍女应声离开。

但等到长公主寿宴那日，穆嘉辰却没有回来，他来信说在路上耽搁，等到了京城自然会去看母亲。魏贵妃看着信，说不失落是假的。自从那个宫女的事情被曝出来后，她非常害怕因为这件事影响两人的情分。无论如何，她在后宫的地位需要这个孩子的支持。

当然，在前朝，穆嘉辰也需要魏贵妃母家的支持，于是他们这对后天母子就这样稀里糊涂的过了下去。

魏贵妃看着那封信，端详许久，慢慢叹了口气。

“走吧，我们……”她正欲起身，但就在将信放下的那一刻，桌上的茶水洇湿纸张，一行小字自空白处慢慢浮出。

“切莫惊慌，保护陛下。”

魏贵妃动作一顿，又重新坐下，摸摸发髻，借口落了簪子将侍女支走，又拿起那封信。

她细细读过那一行字，从那简短的一行字中看出了危机和杀意，那一瞬间，魏贵妃脊背发凉，手指却微微颤抖起来。

她将那封信扔进炭盆，抬眼看向窗外。

冰凉的风裹着细白的小粒，打湿院中那颗常年不开花的老树。

这是京城的第一场雪。

……

皇帝的宴会向来隆重，哪怕只是一场家宴。

林季的伤虽然在平州养好了大半，但终究是重伤一场，伤了身体的底子，这几日一降温，他就有些风寒的迹象。祁嬴临走之前，将公西策留在他身边，长公主宣了他进宫，给林季开了不少药，本想用此理由帮他推辞掉这次宴会，林季却拒绝了。

“我没事的，”林季喝了药，苦的想要原地转圈，顾忌长公主在场生生忍住了，“殿下，这是大长公主操办的宴会，我不去，不太好。”

听到大长公主几个字，穆妤脸色变了变，她看着林季，不再说别的，只是好奇的看着他。

祁嬴小时候和林季完全是两种风格，她没养过林季这样好玩的小孩儿，就像看看他能憋着那苦到什么时候。林季忍了一会儿，实在忍不住了，坐在那一直喝茶水，用衣袖遮掩着皱成一团的脸。

穆妤满足了，大手一挥，说：“走，去会会他们。”

昌武帝此前从未给她办过寿宴，就算是祁嬴和林季不提醒他这件事，穆妤也能察觉出不对。来到殿上，她看到昌武帝坐在主位，身边坐着大长公主，不远处，是昌武帝唯一封王的胞弟安顺王。

自宣王死后，和宣王府有关的人死的死没的没，几年下来，只剩下昌武帝这个小胞弟平安长大，封了个安顺王，放去延州附近。延州地远，穆秀只在他封王那年见过他一面，对此印象深刻，是因为他封王那年，正是她生下祁嬴，被昌武帝从广信接回来那年。

安顺王和她不熟，两人寒暄两句，便落座。殿内还有玉妃和三皇子，林季坐在穆秀身边的空位上，正对上三皇子探究的目光。三皇子穆嘉礼看着林季，忽然露出一个笑。

林季与穆嘉礼接触不多，对他的印象还停留在上辈子。穆嘉礼和玉妃不算是难缠的对手，却也不是等闲之辈，当初与穆嘉辰联手时，林季对付他是废了力气的。

“林公子，近来身体可好？”穆嘉礼突然发问。

“多谢三殿下挂念，承蒙陛下关照，我的伤已无碍。”林季说道。

穆嘉礼笑了两声，对林季眨眨眼睛：“京城风凉，林公子还是多上些心较好。”

他这话来的突兀，看着穆嘉礼举杯，林季不动声色的回敬，酒杯端到嘴边，心却猛地一沉。

这杯酒的味道，实在是，有些熟悉。

香甜，诱人，却致人性命。

十多年前，是同样的酒端到了祁嬴身边，引诱着他喝下去。十多年后，同样的情景再次上演。

昌武帝看着林季动作一顿，脸上表情变了变，他余光看着大长公主如常的脸色，心中冷哼一声。他想不到自己的姑姑也存着别的心思，临到生命的尽头才与他谈成一笔合作。但他更没想到的是，当年的毒药，她手中居然还存着。

他不急林季会不喝下那杯酒，只觉得周身全是冷意。

那毒药，她原本是要对付谁？

昌武帝放在膝上的手逐渐握紧，呼吸也逐渐急促。

是他杀了大长公主的孩子，是他将大长公主的女儿嫁给宣同侯，是他害的县主郁郁而终。

这些事情，大长公主真的不知道吗？

昌武帝无法控制的猜疑下去，几乎就要绷不住自己的表情，但就在这时，林季手上的酒杯忽然掉落，砸在桌面上发出一声清脆的响声。

昌武帝回神，立刻看过去。

窗外的天色已经暗了下去，殿外跌跌撞撞跑来一个熟悉的身影。昌武帝定睛一看，顿时大惊。

那是他的贵妃。

那怎么会是他的贵妃？

魏贵妃此时脸上满是灰尘和血污，那件专门准备给这次宴会的墨绿华服被血迹染的不想样子。她一路踉跄着跑来，终于在此刻失去平衡，跌在地上。

她手指上保养得当的指甲消失不见，撑在地上，留下几行骇人的血渍。她艰难的抬起头，看向高高在上的昌武帝。

“陛下……”她含糊不清的发出几个音节，“……快跑！”

在她说话时，玉妃的脸色骤然大变。变故来的太快，这场还没开始的宴会，气氛还没热起来，就冷了下去。

林季意识到什么，立刻拉起长公主。

“走，”他说，“不对劲。”

回到平州后，林季顺着大长公主和吕新的踪迹查了下去。时过境迁，当年许多人已经不在了，但他和祁嬴还是找到了一个老妇人，据说是曾经在大长公主身边伺候过。老太太年纪很大了，脑子却很清楚，她还记得当初大长公主丧夫丧子后，带着自己的大女儿来到了平州。

“这些年，我从没和别人说过这件事。”听到林季问当时的事情，老人抬起浑浊的双眼，她颤抖的站起身，从抽屉中取出一个匣子。

林季接过匣子，拿出匣子中的画。

那是一个男人，一个非常英俊的男人。他身上穿着南寨特有的服饰，但林季总觉得自己见过这张脸，却一时想不起来了。

“我只是大长公主买来烧火做饭的粗使婆子，平时近不得身，”老人苍老的声音传来，“大长公主与县主平时不怎么出门，内院有专门的人照顾，我只负责她们一天三顿饭。但我记得，那时候每天都有新鲜的南寨蔬菜送来，送菜的人，就是你说的男人。”

“但他不叫吕新，他叫赵吕新。”老人说。

赵吕新？

大长公主的母亲就姓赵，赵姓在南寨不算是大姓，赵妃和吕新之间有什么关系？

林季收起匣子，看向老人，继续问道：“那您知道画上的人是谁吗？”

老人眼神微暗，她扯出一个晦暗的笑。

“这，是大长公主的心上人。”她说，“一个南寨人。”

“我知道的事情不多，但当时大长公主走的很急，很多东西都留在了这里，像是在躲避什么。她走的时候，没有给我们这些下人结工钱，我们在院子里搜着值钱的东西，我男人当时找到了这幅画。”老人笑着，却落下两行泪，“但不久以后，他就死了。”

“他被人杀了。”

林季心里一惊，他听着老人说，她的丈夫在拿到画之后曾带着东西去行安楼估价，结果被告知这是不值钱的东西。她丈夫很不开心，对行安楼开的价格不满意，于是没有交易，将东西原封不动的带了回来。结果当天晚上，她家就进了劫匪，那些匪徒一刀杀死了她的丈夫，满屋子搜什么。

“我猜他们就是在找这东西。”老人说，“但那天我男人回来后，又后悔了，叫我带着女儿去把画卖了。我当时随便找了个小摊就卖了东西，他们都不知道。我男人死后，我就将画又买了回来。”

“我想，如果不是什么要紧的东西，他不至于丢了性命。”

那时候吕新已经进入行安楼，林季猜想，如果老人的丈夫应为画丧命，这件事应该是吕新做的。但，他到底因为什么要去杀人灭口。

这件事林季一直没想明白，但他在平州，确实能够通过老人的话，确定大长公主和南寨的关系。

当时大长公主在躲什么？

就在魏贵妃倒下那一刻，林季忽然顺着她手指的方向看向了玉妃。

那是一个很刁钻的角度，是和那副画像一模一样的角度。

玉妃，像极了那副画中的人。

大长公主在宫内的帮手不会太多，林季这段时间已经摸清了相关的人，暗中派陈奇去控制住了他们。但玉妃，是他始料未及的人物。而且如果玉妃和大长公主有关系，三皇子会不会也参与到这件事中。

如今敌众我寡，走为上策。

但就在林季准备带长公主离开之际，安顺王却猛地站起来，大喊。

“谁也不许走！”

他气沉丹田，吼声震天，一把掀翻桌子，从桌下抽出一把长刀，毫不犹豫的转向玉妃和三皇子，在两人还没来得及反应的那一刻，将两人捅了个对穿。

迎着众人惊惧的目光，他哈哈大笑，阴毒的看向大长公主。

“穆秀，没想到吧。”安顺王提着带血的刀，“你那些算计，我早就猜到了。”