天还未亮，顾存山就早早起身，收拾了堂屋桌上糕点的残渣碎屑，把剩下的包好放灶屋橱柜里头锁上，转头去了乔安卧房，把钥匙挂在床头，轻轻掩门出去。

糕点甜香，最爱引来耗子，家里也没养其他活物，以至于耗子成精，有些猖狂。

若是糕点被糟蹋了，实在叫人心疼。等改日下工就买点耗子药，回家闹闹。

顾存山特意请了一天假，就为料理好王虎子的事。

赶到朱屠户家时，对方还在磨刀，待宰的猪还在圈里哼哼唧唧，看着有两百斤。

不知道是谁家喂的，能给猪养成这个样，适合能干会操持的。

最近手头宽松了些，顾存山也在想着要不要往家里抱点鸡鸭猪崽子，不过一想乔安从没料理过这些，难免会累到，还是算了，等以后再瞧。

那边朱屠户磨好刀，满意地来回瞅了瞅，就见着一个陌生小汉子站在不远处，招呼了句：“来买肉哈？”

顾存山点头：“是，谁不知道朱大叔家肉好，赶早来就怕买不到，回去要挨教训哩！”

朱屠户乐意听人夸自家，脸上带上笑，赶着猪出圈。

“那是，你小子识货，周围几个村子都爱来我这边买肉，不是叔自夸，咱家都是良心肉，要价实惠，处理的干净，腥膻味小，做汤炒菜都是一绝。”

“那怪不得叔你生意红火。”顾存山把背篓放在院角，卷起袖子上前帮忙按住猪，手上一用力，紧绷的肌肉显出流畅线条来，看着就有料。

朱屠户拍了拍他，夸赞道：“好小子，是个干活的好把式。”

两百斤的猪挣扎起来可不是说着玩的，多有没按住反被撞伤的例子在，所以顾存山很是小心，使上全身力气帮忙捆猪。

一来折腾了半个时辰，天边鱼肚白翻现，两汉子浑身出大汗。

“哎，嘿！”

朱屠户和顾存山一人抓一边猪腿，把猪给抬了上去。至于下水和刚放的血，分开搁在两个桶里。

朱屠户怕小汉子等急了，拿起刀抹了抹，指着还冒着热气的猪：“要哪块，叔给你便宜些。”

“那不行，该咋卖咋卖，不然下回我可不来了。”顾存山笑着，指了指瘦肉带肥的部位，“就这儿，要三斤，对了，叔，你拿猪血还有用不？”

朱屠户手起刀落，动作麻利割下三斤肉，吊好递给顾存山。又顺着他的话回头瞧了桶里的猪血一眼，摇摇头：“平常也就是做血豆腐，这不忙着还没拿盐点嘛，你要是要，给你算便宜些，五文一桶。”

顾存山起一大早，就是为了这一桶血：“要，不过拿着不方便，要是连桶一起算要多少？”

朱屠户摆摆手：“桶都是旧桶，要不了多少，你出个五文就行。”

正好家里做饭装菜的家伙事不多，五文一个旧桶，还是顾存山赚到了，他欣然答应，数了四十六文给了出去。

把吊着的肉放背篓里，桶拿绳钻小孔做了个简易的提手，顾存山离开了朱屠户家。

等赶回家，日头还早着。

顾存山卸了背篓洗洗手，在灶屋里忙活起来。

不多时，新鲜出炉的“凶案现场”完美非常，乔安好奇看了一眼，生理不适。

再一看小顾面色如常，他竖起大拇指，属实佩服。

只有顾存山隐隐发白的唇色诉说着他内心的不平静，那一盒血肉模糊，叫人胃里翻江倒海，背后发凉。

不过为了蒙混过关，实在是没办法，顾存山对着盒子练了一个晚上，直到面色如常，一点微表情变化都没有，他才脚步踉跄离开了灶屋，扶着墙根蹲下，吐了个昏天暗地。

乔安早早被打发出去，心里却始终惦记着小顾，见他如此难受，漂亮大眼里满是心疼。

安慰的话也说不出口，谁让他们势弱，矮人一头，现实如此。

这么一想，乔安倒真的越发讨厌这样不平等的阶级制度来。不过这话不能轻易出口，会吓坏人的。

他上前扶起顾存山，将人带回堂屋里间，想了想还是去熬了个开胃的糖水山楂，热气出锅味正浓的时候给人端了过去。

顾存山开始不乐意喝，尝了两口被勾起了食欲，倒是压下去了一直萦绕在鼻尖的那股子血腥味，面色好了很多。

乔安这才放心，端着油灯回卧房去了。

夜里风刮大了些，顾存山睡得不安稳，被惊醒了，只觉得被窝哇凉。

推开窗一看，院里起了些冷霜，怪不得冻人。

他从里间翻出落满灰的两大箱，找出陈年的旧棉被，给自己添了一床，抱着另一床去找乔安。

卧房门没锁，一推就开了，顾存山皱了皱眉，想着白天一定要好好说说乔安，万一歹人翻进家里就太危险了！

屋子里静悄悄地，乔安睡得面颊红润，不像被冻着的样子。

顾存山这才想起来秋收的时候，乔安才央着乔谷叔给他换了新被袱，垫床的稻草也是新的，只是结霜，还冻不着他。

倒是自己操心太多。

不过既然来了，断没有再抱着棉被回去的道理。他撑开被子又给乔安盖了一层，小心关好门才去睡了。

乔安早上醒来的时候，顾存山已经去镇上了，看着多出来的一床被子，他心头暖暖的，心想小顾真是个贴心的人。

干劲满满地起床，继续开展他的白云笋大业。

另一头顾存山到了码头没急着上工，反而是先找到老赵又请了半天假。

老赵没吭声，只是掀开眼皮瞅了一眼他布着的木盒子，意有所指：“都准备好了？”

顾存山仍旧装成个愣头青，大大咧咧地就要打开木盒子给老赵看，双手还没往前一递，一股风带着腥重令人作呕的血味就传了过去，勾得老赵直反胃，忙摆手叫他拿开。

再看顾存山的眼神，跟看傻子似的，没那么防备：“行了，去吧，机灵点，讨得王老爷欢心，有你的大好前途！”

顾存山连连应好，走出码头脸就冷了下去，呸，杀人吞心的豺狼，千刀万剐都不为过。

他照着老赵说的时辰，带着木盒子去了满芳斋，见着一跑堂跟刘鼠子生的有些相似，只是没那个猥琐劲，心里有了计较。

对方应该就是刘老二，也不知道刘鼠子那边同他通过气没，最好是没有，不然就麻烦了。

他环顾周围，没见着其他店小二，心不断下坠，无可奈何，只能找上对方。

刘老二一眼就瞧见了门口的那个年轻小子，眼底闪过惊艳。

见对方朝他走来，张开就是“拜会”。

他愣了愣，一般人可知道不了这个暗号，且分派出去的下线暗号各不相同，对方这句，是老赵的人。

说起来他弟也在老赵手底下干过，给个好脸，将来好相处。

就是不知道打了他弟的那个王八犊子在哪儿，不然铁定叫他吃不了好。

刘老二回过神来，笑着伸手指了上去：“沿这儿上三楼，天字号第一间，虎大哥搁里头品茶着呢。”

顾存山沉默点头，抬脚就走，心脏砰砰直跳。

成功上楼后，见刘老二也没有别的反应，松了口气，擦擦冷汗，深呼吸一口，站在房门跟前，隐隐听见里面传来的唱曲声。

他面色如常，抬起手敲了敲门。

里面曲声一顿，接着便是稀里哗啦的砰响声，好似谁被推搡挨了几脚，连带着果盘碎落在地。

门露出条缝，冒出一只鹰鹫般刻薄的眼来。

顾存山薄唇微抿，奉上木盒子，重复了句：“拜会。”

门这才完全开了，那人侧身，在顾存山进去之后，又迅速把门给合上了。两手揣兜里，眼神尖锐地扫视四周，不是什么好相。

顾存山收回目光，理理衣袖，朝着主座上的人拱手作揖。

“听闻王兄大名，小子特来拜会。”

王虎子假寐的眼睁开，目光投掷而去。

顾存山迎光而站，俊美的面容被打上一层微光，端看着卓尔不凡，是粗布衫都掩盖不住的气质清贵。

他心里暗叹，觉得这小子将来说不定是个人物。

不过在这平远镇，还没有人能越过他去，管他是龙是凤，飞黄腾达之前，都歹老实在地里头趴着！

由是看向顾存山的眼神，不自觉带上了轻蔑：“但凡上门的，我这儿的规矩不用多说，小子，有这个胆量吗？”

顾存山笑眯眯：“有没有，王兄掌掌眼不就晓得了？”

说着奉上木盒，由旁人接过送到王虎子面前，一股腥臭酸味顿时之冲而来，王虎子看了眼顾存山，不复先前戏耍。

挥挥手叫人开了木盒，不堪入目的血肉模糊扭曲成一团，只叫人胃里喧嚣冲天，忍不住作呕。

饶恕多见过断手断脚的王虎子也经不住，忙叫人撤去，哪知道那人也被吓得不轻，愣在原地，手脚一软，浆糊状的肉糜摊在了地上。

一时间，屋内唱曲的，狗腿子都变了脸色，纷纷看向顾存山，内心叫嚣着“阎王”二字。

偏偏顾存山还在笑着，见盒子掉了，也只是微微摇头，卷起袖子要去收拾起来。

暗沉的血色染红他修长指骨，低头垂看手中烂肉，眼里竟还多了几分说不清道不明的痴恋，实叫所有人深吸一口气。

就是王虎子都有些受不住，他是彪悍，但绝对不是虐尸狂魔，哪知道这小子这么变态。

但正是这样，反倒叫人好掌控，手上沾着人命，不靠着他，难道还反去告官不成？

他大手一抹脸，绷住大哥气场，急急叫停了对方：“行了，你小子是个有魄力的，这入门关算你过了，报上家门姓氏，大哥以后好罩着你。”

若有家人，也是为了更好拿捏对方，好叫人生不出二心来。

顾存山抖抖眉，面不改色报上姓名，正要进一步表忠心时，一小二骤然闯了进来。

神色慌张，也没看清场上人就嚷嚷着：“不好了！不好了！钦差来了！”