乔安卷起袖子环视灶房一圈，决定今天晚饭就吃挖到的那根老笋。

老笋不受人欢迎，原因就是口感柴，要不然它个大，谁还去挖正常的笋？

想让老笋不柴，吃出鲜香，处理上就要多废心思。好在乔安深耕美食领域，对处理方法烂熟于心，只不过上手还是有些慌张。

比如拿刀砍去笋的根部，一刀下去，菜板重受一击，而笋则骨碌碌滚掉地上，除了沾了一圈灰，完好无损。

顾存山偷偷瞧了没一会儿，忍不住摇头叹气，上前来接过杂活儿，偏头低声询问：“照常把笋切了？”

乔安点点头又摇摇头：“是要切，不过有讲究。一刀下去把笋衣剥掉，把笋横切三段，之后再顺着纹理下刀，千万不要随便切，那样会散的！”

顾存山就没听过这么龟毛的要求，谁家做饭还讲究刀法，当他是镇上满芳斋掌勺大厨？

他暼了眼乔安，人家正眼巴巴等着，全身心信赖的模样，憋回一口气，按要求把笋给处理了。

乔安把早就备好的盐水盆拿出来，将笋片全部倒入，浸泡大概半刻钟，盐水可去掉老笋的苦涩。

期间他淘好米，拜托小顾焖饭，转头将笋片从盐水中沥出，转入淘米水中单独搓洗三到五遍，然后再浸泡半刻钟，这样处理好的笋片下锅，口感会再度升级，变得鲜甜。

想要炒笋片好吃，还有最重要的一步，那就是锅中有油，炒出来才香。

正好昨天做席还剩下一碗白肉，乔安不喜欢吃，顾存山爱吃油水，但觉得腻，于是便剩下了些，如今拿来打底炼油正好。

那边杂粮饭闷好，顾存山把锅给腾了出来。

拿着锅刷噌噌两下清理好，水汽化作丝丝白雾飘散空中，灶下火烧的旺，白肉甫一下锅，滋滋啦啦响了起来，不一会儿，清亮的油水冒了出来，肉起焦色卷起了边。

乔安拿着木铲子炒了两下，将油渣压在锅边控了控油，盛了出来。

焦香的肉味勾着顾存山的鼻尖动了动，他又填些柴进去，动作间可见期待。

乔安转头捞出笋片，沥了沥水，见锅中油热，简单炸了葱姜，就将笋一股脑地倒了进去，湿笋被热油一激，鲜香芳甜的味顿时就出来了。

翻炒十多下，放入油渣，再拿盐调味，家里也只有盐。

估摸着时间差不多了，乔安叫小顾熄火，拿着盘子盛起了肉渣炒老笋。

顾存山从不挑饭菜，好差他都能吃上一口。看着乔安动作生疏地备菜炒菜，他其实心底不抱什么期待，但耐不住这老笋炒出来是真香啊！

仿佛勾着人魂似的，说来一口呀，来一口呀！

叫人按耐不住心思。

还真是小瞧了乔安，虽说脑子坏了，但没想到能在厨艺上开了窍。

乔安要是知道小顾在想什么，绝对不会笑眯眯地把菜端上桌，而是敲敲小顾的脑瓜壳子，看看里面是浆糊不成？

他那叫坏脑袋吗？他那叫换人了！

不过目前谁都没有把心思宣之于口，反而是融洽和谐吃完了这顿晚饭。

这一饭后，乔安一战成名，掌握了家里饭食的绝对支配权。

第二天一早，天还黑着，顾存山身穿短褂，觉得有些冷，又往外边披了件粗布衫。

点了油灯敲了敲卧房门，里面传来迷迷糊糊的一声嗯，他推开门，走到床边半蹲下来。

油灯的光亮晃着眼睛，乔安皱着眉头，漂亮大眼睁开条缝，意识不清地哼唧两声，翻身又把大半脸埋进了被窝中。

顾存山没有碰他，而是拍了拍床梆子，把油灯放在离床一米远的位置，轻声嘱咐着：

“我今天去上工，午间不回来，你在家照顾好自己，锁好门，有什么事就找隔壁张婶。要实在想干点啥，别走远，也别一个人进山，听见没？”

乔安拱了拱被子，似乎嫌弃他烦，将整张脸埋进了被窝里。

顾存山无声笑了笑，被他这迷糊的小模样给可爱到了。起身给油灯罩上灯罩，轻轻关了卧房门，从院门出去大跨步朝镇上赶去。

等到了镇上，天已大亮。

包子铺粥铺，面摊馄饨摊冒着喧嚣白气，热火朝天招待着行来过往的客人。

货船还没到，码头这时候还清闲。闲散的工人三三两两聚成一团，靠着墙嘴里叼根狗尾巴草，说些荤话就能一起笑上好久。

村里的汉子也多是这样，闲聊不过三句就转到谁家姑娘身段好，谁家哥儿带劲，左不离床笫，右不关正经。

碰上那些半大的小伙子，还爱摆爹款，笑骂对方是毛都没长齐的小兔崽子。

顾存山平常最烦这些，对那些工人虽不露厌烦，但也没摆好脸，冷冷淡淡的，独来独往。

老赵见这小子不合群，也没说什么，拉帮结派的他说过，这小子要是个聪明的，用不着他再三提点。

同样来自白云村的刘鼠子昨个儿就瞅见了顾存山，乔家的事他也有听说，一个哥儿被他家捡来的小子撺掇立了男户，将来要招婿。

说实话他是有些心动的，那安哥儿肤白貌美，一双招子生得勾人的很，只是想想就让他老二硬实.滚烫。只是入赘说出去还是不好听，显得他多没本事似的。

刘家住在西边竹林那一片，是个佃户。只是普通人家哪有闲的地出租出去，自己种还嫌少呢。大多是庄户人家，或者行商大老爷让他们干活，僧多肉少，可不歹抢。

刘家目前也就揽了五亩地的活儿，光是刘鼠子他爹娘加上他大哥就干得过来。五亩地养活不了一大家子人，为了不饿肚子，刘鼠子和他哥刘二就被赶出来找活儿。

他哥人机灵，在满芳斋里当跑堂，说东家哥儿貌似对他有意思，天天跑上跑下被差遣的心甘情愿。

刘鼠子爹娘也叫刘二勤快点，要是能娶到东家哥儿，那真是撞大运，祖坟要冒青烟了，到时候还愁吃不饱饭吗？

刘鼠子人生得矮小，五官又皱巴，力气也不大，还是托刘二的关系，拜了王虎子为大哥，在码头找到扛大包的活儿。

要是光靠他自己，两天赚不了二十文，还是跟在王虎子后面，吃那些新工，散工的供奉，如此一天下来，总共有个三十文。

如今见了顾存山，看对方不过是十五岁的半大小子，想来也擎制不住他，安哥儿那口软饭，他还就吃定了。

私下这么暗自打量，打算今天一收工，就去找顾存山谈谈，对方要是识相的，就该高高兴兴认他这个弟夫。

“砰。”

两大包垒在半腰高的货板上，顾存山深吸口气起，用胳膊擦去额角的汗。

他扫了四周一圈，偶然和刘鼠子打量的目光对视上，对方朝他贱兮兮笑了下，顾存山说不出对方眼神怎样恶心，眉头皱了皱，暗叫不好，怕是上工第一天就不安生。

上午干活干的有些猛，拿了两个工签，但人也饿狠了。他狼吞虎咽吃下家里带出来的四个窝窝头，又喝了两大碗水，歇了半个时辰精神才好些。

下午又来了两艘船，顾存山起身接着干，这回就明显吃力的多，不过一想家里现在的状况，他一咬牙，还是扛了一百包，拿了两个工签。

一共四个工签，顾存山想了想，找账房全兑了，共到手八十文。

之后每天怕是不能这么干，今天算是船多活多，以后却不见得，保守算该是一天能有两个工签，现在是十月初，还能干一个半月，那就是一千八百文，也就是一两八百文。

如此，腊月过冬买年货是不用愁了。想到这，顾存山才觉得心头一轻，松了口气，能养活乔安，也不算愧对乔谷叔。

拿着一块布小心包好今天的工钱，放到短褂的内口袋里，外面穿上粗布衫，顾存山抬脚朝白云村的方向走。

从镇上到白云村这条路，一开始还能见着三五个稀落人影，离镇越远，人越少。

顾存山几次余光瞥见身后有个二十好几的汉子跟着，一开始没注意，只道是同路的，后来这条路上走得就只剩他们二人，他又隐蔽的多看了几眼，发现对方是今天和他对视的那个汉子。

估摸着对方身量不高，自己不至于落下风，他索性停住了脚步，压住锋利眉眼间的燥意，看向刘鼠子，“我看你跟着我也有半晌了，怎么，有事？”

刘鼠子嬉皮笑脸搓了搓手：“我是你刘三哥，西边竹林那边的，上次不是忙嘛，乔大的席我没吃上，以前他落户白云村，我爹还和他见过哩，这不老乡亲了，多少该去你家上柱香。”

“听说你家安哥儿一片孝心，要替乔大续香火，准备招婿。我跟你小子悄摸说，咱马上就是一家人了，别这么生分嘛。到时候生活在一起，叫安哥儿为难不是？”

顾存山脸色难看，立马就知道他是谁了，西边竹林刘三，刘鼠子，矮矬穷娶不起媳妇又爱小偷小摸的那类人。

他明眼瞧对方没安什么好心，怎么可能把人往家里带？狠狠瞪了他眼，不作理会掉头就走。

刘鼠子被下了面子，脸色顿时就阴沉起来，跑上前狠狠扯顾存山的袖子，对着人的腿弯就是一脚。

顾存山反应快，一个大力甩开了人，反脚踢了回去。

刘鼠子抱着肚子在地上疼得打颤，手抖着指着顾存山，语气发狠：“好你个小兔崽子，敢这么对我，明天我就叫你在码头混不下去！”

顾存山不听他瞎逼逼，抬腿又是一脚，这回对准了刘鼠子的嘴，狠狠踹了下去。

对方鼻子一酸，两股鼻血流了出来。

顾存山眉眼阴翳，不好惹极了：“嘴巴给我放干净点，下次再敢把安哥儿挂在嘴边，我见你一次打你一次！”