三月三，花枝节，是大庆少有得允的“犯夜”之时。

暖风轻柔，暮色渐渐沉下来。许是宝船离岸的日子迫近，梁督主不知怎么的大发善心，带着杳杳出行。坊市的青石板路被踏得光滑，偶见马车穿梭，车轮与石板的轻响瞬间在此起彼伏的吆喝声中淹没。

他们简装打扮，窄巷中下了马车，在夜市里挑灯穿行。

杳杳望过去，街头巷尾熙熙攘攘、热闹非凡，虽不及汴京城中的上元节繁华，但千万盏红灯高悬闪烁，印着人们眉眼含笑。男子们身着洁净长衫，在临街八仙桌旁交谈，或采买小玩意儿，女人们身着颜色鲜艳的绣裙，施以粉黛，步履轻盈地走走逛逛。

杂耍曲艺小吃表演目不暇接，地上桌上架着各式各样的买卖摊儿。商贩们沿街叫卖，小吃摊那糖葫芦、烤红薯、糖炒栗子的香气四溢，惹得孩童们一簇一簇地挤在摊前。还有杂耍艺人表演喷火、顶碗、舞刀弄剑，引得阵阵喝彩。

泾州城果真是江淮要地，杳杳当时住的西邻巷偏僻，那时候又满心满眼的汴京，并没有意识到这一点。这一下像闻着肉包子味儿的流浪狗，见着摊子就往里钻。每个暗卫就算长了两双眼睛，也盯不住那么多人。

热闹本就是人越多越有意思！

可一见人扎堆，梁应渠就先一步抓住她的手腕往后拖，生怕她一不留神就走丢了。

“你放开，放开我。梁大人您要是不乐意逛，带我来做什么！”

“姜杳你能不能看着点路。我不想隔三差五地改行行医。”

梁应渠拽着她的胳膊，不由分说地往人群外拖。

杳杳不耐：“你要是嫌人多，先回别院去吧。我这有阿碧，兆云兆月给我留一个就成。”

留一个就成？她是越来越不客气了。

兆云兆月对了个眼神，似乎也是在忖度谁留下跟着夫人逛集市，谁跟着督主打道回府。梁应渠气得脸黑。

“你到底是怎么回事，这么大人了，头一回见集市吗？”

姜杳没见过稀奇，但是慕容和明没见过就不稀奇了。

她脸上掠过不自在，甩开他的手。

“堂堂督主胆小如鼠。怕猫就罢了，连逛夜市也怕。”

梁应渠没那么容易被激：“我怕一晚上都得耗在这儿找你。”

杳杳闻言怔了怔，抬头正好对上他含笑的眸子，憋了半天也没想出什么气势如虹的说辞：“谁需要你记性这般好了，我都忘了。”

“是吗，你既想逛，我带你去马裳街第五个巷子口的台阶上看一看，有没有什么迷路的小丫头半夜抹眼泪。”

其实他们曾经在泾州是逛过一次的，杳杳被学堂的师傅留下，出来的时候已经起了摊子。多年前的花枝节虽不比如今繁盛，但她哪儿亲眼见过这种情景，至多是当年听年纪小的答应与母妃闲谈时提及这些民间趣闻。

百闻不如一见，简直是兴奋得忘乎所以。

杳杳一路瞎钻，等回过神来，已经不知道身在何处。

那年梁应渠找了她大半个时辰，找到最后他浑身都起了冷汗，才发现街口高悬的纸灯下，有个小姑娘哭丧着脸坐在台阶上。不是杳杳还能是谁。

她见他来，从台阶上站了起来，瞪着铜铃大的眼睛，也不说话。深深吸了口气，刚要开口，眼泪珠子就啪嗒啪嗒地往下掉。

那是他怕极了的时刻，梁应渠是那时候才知道，恐惧到极点的时候浑身会僵住。直到那泪珠子一串一串地落在掌心，又暖又湿答答的，他才觉得身上恢复了知觉。

十步开外有杂耍团的人表演喷火，杳杳眼神中闪过欣喜，惊呼了一声。

梁应渠低头瞥她一眼，杳杳低头看路，有意放慢了步子。

再多说未免太过扫兴，梁应渠轻声道：“别走丢了。”

走马观花地转了一圈，市集后巷的空地支了两个围棚，围棚简陋，四角挂了纸灯，透着温暖的光。走近了才看清，前后环绕着许多衣衫褴褛之人。

大约是善心之人布施的粥铺。

梁应渠看她还要往里走：“还看吗，没有热闹了。”

杳杳回头对上他的眼睛：“看一看，看一看吧。”

拨开拥挤的人群，围棚内有三位忙碌的身影。为首的女子面覆轻纱，大约是未出阁的姑娘。尽管遮挡了面容，动作利落，不含半分矫揉造作，仪态身段如仙落入凡尘。

女子抬起头注意到人群中的梁应渠和姜杳，似乎愣了愣。

杳杳抬头问：“难道是我们认识的人？”

他嗯了声：“前几日刚认识。秦清秋。”

姜杳低头笑笑：“果然很美。和她姐姐很不一样。”

梁应渠不知该说什么，只问：“看够了吗，看够了回去吧。”

她又问：“秦老那日带她来做什么？”

“秦老希望我们南下行船带上她。”

姜杳一怔：“是说媒呀。”

梁应渠沉默。说她糊涂吧有时候又真聪明，但说她聪明，非立在这，是要做什么，让自己难堪么，还是清剿一下他四周的莺莺燕燕。

他脑子里将这个念头重新回味了一遍。暗自感慨，自己真是太无聊了。

棚内的另两位姑娘，已经将煮粥的几口大锅搬下台子，收拾在了一旁，都冲了清水。秦清秋也放下手中的粥勺，擦了擦手，走到他们面前，笑着道：“恕不招待两位贵人。”

她笑朝向杳杳：“这位就是督主夫人了吧。”

姜杳一面张望着，一面微微笑：“别这么说，叫我杳杳就好了。秦小姐真是人美心善，你平日里都在做这样的好事？”

“当然不是了，”秦清秋笑了起来：“也只有在有庙会市集时会摆一摆粥摊。大家都在热热闹闹的赶集，却还有人连饭都吃不饱，实在是不公道。况且人吃饱了，才不会铤而走险，这集市才年复一年的安定下去。”

梁应渠跟在她们身后，两位姑娘忽然聊了起来。

他很头疼，比起女子为他争锋相对，现在的场面更让他手足无措。

正想着该回别院了，秦清秋瞥了他一眼，似乎明白他的心意，主动对姜杳说：“杳杳，时辰不早了，我忙了一天也乏了。我们改日再见。”

姜杳笑着点点头，目送她上了马车。

“你很喜欢她？聊了这么久。”

“没有人会不喜欢她吧。”杳杳盯着他，敛神认真问道：“你为什么不让秦小姐跟着我们的船走？”

梁应渠微微蹙眉：“什么意思？你邀请她了？”

杳杳低下头，没有看他的眼睛，轻松道：“我哪敢作您的主！”

翌日，杳杳起得早，碰到几位身着官袍的大人，立在书房门口搓着眼睛，气氛却不太差。他们互相拍了拍肩，长长地舒了口气，消失在游廊深处。

看来案子终于要有眉目了。

还未来得及打探，阿碧急匆匆地跑过来，将怀里的信笺交在她手心。

是母亲的手书，杳杳拆开细看。

里面内容写得古怪，母亲说自己身体康健，问候杳杳近况。谈及自己还是最爱冬日，想起了杳杳小时候漫漫大雪日吃梅花饼。也不知杳杳还记不记得，最近总是心中记挂。

信纸微微颤抖，姜杳背脊发凉。

阿碧不安：“小姐，怎么了？夫人说什么了？”

杳杳快速合起信，压低声：“没什么，风大，我们进屋。”

母亲病症畏寒，加之在姜府时时受到炭火的克扣，平白提起喜爱冬日实在是蹊跷。

难道是远行许久，想念自己了么？

梅花饼……猛然间，记忆在脑海中一闪而过。

刚从泾州回姜府的时候，正逢年节。杳杳在母亲房内叙话，要谈及地图一事时，窗户上有人影闪过。母亲捏了捏杳杳的手，摇了摇头，抬高语调：“这样的天儿，吃梅花饼是最合适的。”

有人在跟踪母亲。

如果杳杳没猜错，那是梁应渠的人。

有着督主夫人这层身份在，姜府的大夫人和姜如燕想要为难母亲，也是不能够。自有姜老爷主持公道。她就是放心这一点才离开汴京城。

母亲写这封信的目的一定不是为了让自己忧心。

那么只有一种可能。母亲在提醒自己，梁应渠起疑了。

叩门声响起时，杳杳惊得从圆凳上站起。

见到来人是秀水，说道：“督主有吩咐不日启程，请夫人收拾着。今日晚上有秦老府中的送行宴，帖子送在督主那儿，让奴婢来唤一声。”

“秦家小姐在吗？”

秀水支吾道：“秦梦大小姐不在。”

家宴的帖子不送到夫人手里，又不带上成婚的女儿，还想着撮合梁应渠和秦清秋罢。

秦老的府邸也在郊外，只不过是在泾州的另一头。

杳杳跟在梁应渠身后，是第一次登门。秦府内大有乾坤。各处供有神佛菩萨，名家书法画作琳琅满目。管家引路至膳厅，秦清秋亲热地起身招呼她，梁应渠却行以大礼。

杳杳不解，目光越过梁应渠行礼作揖的身影，才看到上坐的宾客中，还有一人，打扮是翩然如玉的贵公子。

宣青川。

杳杳下意识后退一步，与梁应渠一齐道：“拜见太子殿下。”