天光大亮，何嗣音正窝在被子里跟床较劲儿。

褚良又跑了。

不过这次，他正式取得了何嗣音的许可。

早膳早早便已备好，花溪在外面问了两遍，何嗣音仍旧没有脱离床的范围。

“我不吃了。”她蒙在被子里，打算消极面对接下来的事。

花溪叹了口气，大有一副“恨铁不成钢”的心境。

“夫人快起吧，哪有主子怕奴才的？您要是不忍心，就给灵若一笔钱，把她打发了就完了。”

何嗣音苦着一张脸，明显底气不足，“可我良心不安呐。”

花溪将备好的衣服捧过来，“您当初要是没买她，她就真的给别人做妾去了。进的人家究竟是好是坏都说不准的。”

何嗣音受到了一丝丝宽慰，但仍旧无济于事。

“我该反省反省，我最近说话做事都不过脑子的。”

花溪跟着点了点头，却感到何嗣音的一束目光刺了过来。

“哼”，何嗣音十分不服气，“我也该整顿整顿你们。”

她抬起双手，方便花溪为她披上外衣，“主子做了糊涂事，你们也不知道规劝一二。”

花溪听话地低下脑袋，附和着她，“是，都是奴婢们的过失。”

何嗣音深深吐出一口气，心中十分懊恼。

一旁的花溪实在看不下去，语重心长地说：“夫人可别唉声叹气了，对孩子不好的，到时候小公子生出来就是个唉声叹气的小老头儿。”

“啊？”何嗣音被她的话吓到，连忙捂住嘴。

花溪笑起来，为她簪上首饰，“所以夫人得多笑笑，小公子才能长得好，既有夫人的容颜，又有侯爷的体魄。”

何嗣音听出了她话语中的哄逗之意，微微勾起唇。

“真是奇了，别人劝我都没用。只你，一哄我就好了。”她对镜展颜，亲自上手沾了沾胭脂。

“当初我怀文逾的时候，是我身边的几个忠仆救下了我们的命。”

何嗣音正色道：“我亏欠他们太多，无以为报，只能时时告诫我自己不可亏待身边任何一个人。”

她的眼中闪着泪光，握住花溪的手，“我在心里把你和百草当成手足，我十分感念你们为我做的一切。灵若是我招进府来的，她是个好姑娘，我不该那么待她。”

花溪眼眶微微湿润，“夫人对我们特别好，比我爹娘对我还好。”

她一时不知道自己在说什么，只能紧紧抿住嘴。

“好花溪，我不惹你哭。”何嗣音拍拍她的手，“快摆膳吧，我是真饿了。你一会把灵若叫过来，我想给她踅摸个去处。”

花溪点点头，出去张罗起来。

没一会儿，低垂着头的灵若被领了进来。

“灵若上前来吧。”何嗣音柔着声唤她。

小丫头挪了两步，惶恐地等待着何嗣音的发落。

何嗣音没有如她想象般发难，“昨日全是我的不是，累你被侯爷责骂了。”

灵若泪涟涟地抬起头，不管不顾地跪在地上，“花溪姐姐全都跟我说了，夫人不是真的让我给人做小。起先，我爹是想把我卖到暗阁子里的，是牙婆出的价高，我才没有做那种营生。”

何嗣音愣了一下。

“在夫人这儿，我没有受过饿、挨过打，院里的姐姐都对我特别好。”灵若的小脸儿哭得通红，“灵若知道自己蠢笨，不如大家能干，可我愿意学，求求夫人留下我，我只求一口饭吃。”

何嗣音本是想让灵若拿了卖身契和盘缠另投他处的。

听了她这一番话，何嗣音心中更是自责，默默收起了手边的匣子。凭灵若这样的身世，让她回家只怕会被重新再卖一次。

“我答应让你留下，”何嗣音把灵若从地上拽起来，“你既然已经跟花溪相熟了，那就在她底下做活吧。只是你得学认字，在我们家，不认字是不行的。”

灵若冲着何嗣音连连点头，“我会用笔，很快就能学会写字儿的，我还会画小画！”

她一时激动，冲到桌案前拾起一支笔，匆匆在纸上描绘起来。画到一半，她意识到自己的冒失，呆站在原地哭起来。

何嗣音从她手中抽出那副未完成的画，感到十分惊奇，“这是皮影画吧！”

线条并不十分流畅，但多半个人物已经格外传神。

“我爹叫它影子画。”灵若低声回答，“我家原来就是演影子戏的。”

何嗣音啧啧惊叹，“你应该早点跟我说呀，这可是个大本事呢！”

灵若怯生生地抬起头，“我是跟我爹偷学的，只能画画人物花样，做不出实物来。”

何嗣音笑出声来，连忙解释道：“我不是要你去演皮影戏。你以后就管府上的布料和绣样吧，平时只用描描花样、改改绣稿就好。”

“描花样？”灵若下意识又想退缩，“我画不好。”

何嗣音提起那张“影子画”，笑道：“画成这样肯定是不行的，但我可以给你时间练，时间久了，你自然就熟了。现在时兴的花样就那么几种，不难的。”

灵若腼腆地笑起来，只觉得一夕之间飞到了天上。

她跪下磕了两个头，脸上泪汪汪的，“多谢夫人，我一定好好干。”

何嗣音点点头，以示鼓励。

解决了这一桩大心事，何嗣音整个人都轻快下来。

于是，褚良回家时得到了一个身心愉悦的大美人儿。

何嗣音嘴里哼着花溪教给她的小调，眼神里不经意地透出得意之色，落在褚良的身上可谓是媚眼如丝。

“这么高兴啊？”褚良挑起眉毛，伸手就要搂她。

“不给抱，”她弯腰躲开，“我今天给灵若找了个特别合适的位置，她肯定能做得特别好！”

褚良贼心不死，伸手去摸她的脸蛋儿。

“啪”的一声，“咸猪手”被何嗣音打开。

“也不给摸！”何嗣音十分霸道，“我想了半天，这事儿还是赖你。”

褚良笑起来，连声附和，“是，都怨我了。陈英真的责任也不小，好端端地收什么人呢，我今天已经修理他了。”

何嗣音瞪大眼睛，“你修理陈英真干嘛呀，那陈夫人不就知道咱们的事儿了嘛。”

“不会”，褚良如愿把她箍在怀里，“别人不会知道我的嗣音为我吃了一缸无名醋的。”

何嗣音顿时无言，只有气鼓鼓地看着他，“呸，不要脸。”

褚良被啐了一口，心中却美滋滋的。

“我已经给我们的女儿取好名字了。”褚良拉过她的手，写下“引舟”二字。

“引舟”，何嗣音思量几番，“引舟上下者久之，我喜欢。”

时至今日，褚良还坚定地“希望”何嗣音腹中的是个女儿。

何嗣音极为委婉地说：“我的肚子是尖尖的，我平日里也更喜吃酸的。”

褚良充耳不闻，低头亲亲她凸起的腹部，“我闺女告诉我了，她就是女孩子。”

看着褚良乐呵呵的脸，何嗣音也期待起来，盼着他能梦想成真。