只听外头的脚步声转大，众人的视线都朝来人看去，屋内的气氛有些凝固，楚烬明推开门，他脚步悠哉，脸上还挂了几分吊儿郎当的笑，仿佛此行只是过来私访视察，对几人的紧张毫无察觉。

陈玉诚见原本屋中的紧张被他打破，猛一拍惊堂木，只听“啪”地一声，屋内众人方才惊醒。他待几人回过神来，看向楚烬明，开口道：“你老实交代，崔家一案是不是你所犯下的。”

楚烬明挑眉道：“崔家一案？”

陈玉诚见人发问，以为他装作不知情，道：“如今证据确凿，若不是你犯下的，你倒解释一下，为何会在崔府内发现你的东西！”

楚烬明琢磨着他话里的意思，心思转了半晌，没想出来陈玉诚说的是个什么玩意。

他活了这么多年，要说乱七八糟的东西多得是，况且有时懒得收拾，时间一长，他自己都未必还能想得起来，陈玉诚这个哑谜属实为难他，要人不点自通想出来能落下个什么把柄，简直乌龟上山，难上加难。

陈玉诚好心大发慈悲，给了人个痛快，没让他继续猜下去，侧过头跟旁边的人道：“传蒋凡上来。”

蒋凡一直在附近等候传唤，不过片刻功夫便出现在了众人眼前。见蒋凡进来，陈玉诚看着他开口道：“说吧，你搜查的时候都发现了什么？”

蒋凡听见此话，拱手直言道：“回大人，今日我正在崔府查案，却在现场意外见到了楚督查的扳指。那扳指不是平常之物，而是督查大人回京当日，皇上赠下的御赐，这扳指如今却出现在了崔府，属实不太寻常，因此我见到后便起了疑心。”

楚烬明心思微转，扳指？

他微微皱眉，下意识摩挲了一下指腹。

他对皇帝的喜好不敢恭维，那带不出去的贵重玩意他实在不感兴趣，要不是御赐不能典当，这东西应该落不到他手上。

他领了之后就和往常一样，随手堆在旁边，后来就把这事忘了，具体叫他去找，他一时半会还真记不得放在何处，未曾想过这扳指不知何时竟然不翼而飞，让人丢进了崔府，还顺带借着这次大火重出江湖，当成了此案的证物。

蒋凡话到此处，顿了一下，道：“并且我在调查中发现，楚大人有充分的理由对崔尚书进行谋害。一开始我想不通，楚大人为何要杀害崔尚书一家，后来却突然想到，几年前城里发生过一起案子，二人在这案子之中还曾经有过一段渊源，我回去后立刻查了卷宗，结果果然如我所料。”

陈玉诚见他此话一落，配合地问道：“是什么案子？”

蒋凡有条不紊地道：“当年太师遭害一案，最后被断定的凶手乃是上任光禄大夫范历之。他犯下此案时，刚巧被人瞧见，而那名当场见到范历之作案的证人，便是如今的崔尚书崔源安。”

他一提起来，几人便立刻想起了这回事，这案子当年曾还引起过一场小的轰动，因涉及的都是城里有头有脸的人物，上头要求彻查此事，蒋凡也正是因为在那次的案子中发挥了能力而受到重视，才升了官提拔至如今的位子。

“原本这案子到此便该结束，结果楚大人却突然站出来为那范历之作了证，说他在太师被杀的那段时间，刚好看到范历之人在西街，无法犯案，但如此一来，这证词便同崔尚书的话有了冲突。”

他语速极快，众人还未来得及细细琢磨，只听他嘴上未停，一口气继续道：“两方争持不下，这个案子拖了许久，物证人证也始终没什么进展，后来在查证时才偶然发现，那名凶手范历之在朝中曾经对楚家楚翰良有过照顾，楚烬明有为亲兄报答恩情替此人开脱之意，故而证词作废，范历之一家最终遭以处决。”

楚烬明听他说起这事，要不是不合时宜，简直要笑出声来。当初这事就稀里糊涂的，像是生怕翻供，草草了了事，头天说完证词还没收到音信，第二天大理寺的判决跟范历之遭到处决的消息便一同而来了。

这判决刚下来时，他便察觉此事另有蹊跷，明摆着有人想要范历之死。

他那日确实在西街看到过范历之，可以确定他没有机会犯案，偏偏崔源安出来，说他同一时间亲眼看见范历之人在作案现场。

人又不会分身，怎么可能同时出现在两个地方，崔源安这话一出，楚烬明就觉得他有古怪，在这事之后，他对这人起了疑心，从此怀疑上了崔源安。

蒋凡这会功夫说完，见陈玉诚没有出言打断，便面不改色地总结了一下，道：“经过调查之后，督查大人既有杀害崔尚书的动机，又在疑似起火源头处发现了皇上赠予他的御赐扳指，这两点便足够证明督查大人的嫌疑。”

陈玉诚看向楚烬明，道：“听到了吗？事情都已真相大白，如此一来，你还有什么话要说？”

楚烬明方才半天没有作声，听完人的一番推理，莫名背上一口锅，倒没有多大的反应，他听到陈玉诚这话，才淡定十足地开了口：“我确实曾经去过崔府，此事陈大人应该也亲眼所见，火熄灭一大早，我去了趟崔府，东西落在里面并不奇怪。”

陈玉诚有些哑言，他拍了一下惊堂木，有点被戏耍的不悦道：“楚大人不必拐弯抹角，你平白无故，为何刚巧在那时去崔府打探情况？摆明了就是怕被人在现场搜查出什么证据，免得会因此怀疑到你身上。”

楚烬明瞥了他一眼，话到嘴边带了些刺：“陈大人此言未免奇怪，我身为督查御史，本身就要监督诸位行为，日常巡查乃我分内之事，见崔府出了事，进去看看再正常不过，我会出现在崔府，说明我勤勉尽责，并无懈怠之意，陈大人这话是否是在表明，你对皇上这个安排，有什么意见？”

这么大一顶帽子扣下来，陈玉诚不敢接，刚刚的不悦还没来得及平息，此时已有点汗流浃背。

楚烬明平日里嬉皮笑脸，看着和纨绔子弟没什么区别，但实际上一身的刺，不是一个甘愿被拿捏的主。他见过的金人多了，死人也多了，从边关养出来的难以驯服的野性成了他骨髓里的根，早就根深蒂固了。

他本就不是池中物，只不过如今被圈禁在了这小小的京城，落在皇帝的眼皮子底下，这才收起了獠牙，平日里装出几分温顺，谁要是敢不长眼睛，冲撞了这位主子，那獠牙便会亮出，随时准备从人身上叼下一块肉。

楚烬明眼皮一抬，也没继续为难他，道：“陈大人若是想扣帽子，倒是说说，不知崔府是在什么时候起的火？”

陈玉诚皱眉道：“据报信的人所说，昨晚一更天的时候还没有发现火灾，他是在亥时巡逻看到着火，当时崔府的火势已经不小了，着火的时间应该在这之前。”

“若想点火，应该要在戌时到亥时之间，陈大人的推测言之有理，如果此案当真是我所犯下，应该就与你说的无异。”

陈玉诚以为他承认了罪行，原本正要开口，却听楚烬明话音一转，道：“不过可惜这个时间，我恰巧人在酒庄，出了酒庄已经是亥时将尽，恐怕没有时间作案了。”

陈玉诚闻言道：“真有此事？”

楚烬明实话实说，倒没撒谎，坦荡道：“若你想问证人，恐怕不止一个。我在酒庄的时候，正巧碰见有人行偷盗之事，便出手教训了那小偷，当时不止小二在场，除了他以外在酒庄的人应该都看到了，陈大人如果有疑，尽管去问便可。”

见他说得信誓旦旦，仿佛确有此事，陈玉诚暗自琢磨了一下，随即侧头吩咐两句，旁边候着的人听到后，点点头撤了出去。

那人下去后，屋内安静了一小片刻，陈玉诚有些头疼，试图理清案子的细节，但却不知从何理起。

还不待他想出个结果，就听楚烬明轻笑一声，敛眸看向陈玉诚，意有所指道：“陈大人倒不如好好查查，大理寺是不是有什么脏东西混了进来，妄图搅乱局面、混淆视听，作乱之前，倒要小心别自己先露了心思。”

陈玉诚原本还想开口说些什么，听他这么说倒没有发怒，只觉得他话里有话，有些棘手。

这案子涉及到的人物背后势力复杂，不是他随随便便惹得起的，稍有不慎站错了队，就不知道先掉的是这个乌纱帽，还是脖子上挂着的这个脑袋。但事已至此，皇上那头态度不明，事赶事赶到他头前，不得罪也要得罪。

陈玉诚有苦难说，十分发愁。

楚烬明顿了片刻，似乎对他的难处心有所感，转眼间收起刚刚那副咄咄逼人的语气，慢慢悠悠地道：“不过我倒知道，谁或许会清楚这件事的始末。”