他笑着说这些话，和善的语气说不和善的话，实在是有吓唬人的嫌疑。

姜净春说，“我不是小孩子了。”

她才不会怕呢。

顾淮声眼中的笑意渐渐褪去，他道：“不是吓唬你。”

当然，若是能吓唬到她也是最好。

她总是说喜欢他，可她连他是什么样的人都不清楚。

他只是觉得，有必要让她知道，他的身上也会沾血。

顾淮声扭回了头去，没有再同姜净春继续说下去的意思。

姜净春见他一副不愿多言的样子，便也忍住了话头，没再继续说下去。

台上的戏渐渐到了尾幕，戏子们退了场，咿呀声音消失不见，这处一下子便安静了许多，姜净春也不知是在想些什么，也不知道方才有没有被顾淮声的话吓到，一直不曾说话。

直到李氏开口唤她回家，姜净春才有了反应，她起身同顾夫人还有顾淮声拜别，跟在李氏的身后离开了此处。

他们走后，这处就只剩下了顾夫人同顾淮声，还有顾淮朗。

她将顾淮声唤来了身边坐。

她看他眉眼之间带着几分疲态，便知道他今日一定很早就出了门。

她问道：“一大早就出去，是忙了些什么去？”

顾淮声如实回道：“衙门里头最近有桩案子，盯得紧，方才有些眉目了，便赶过去了。”

顾夫人点了点头，算是知晓了。

两人坐着，默声片刻，一旁的顾淮朗已经放下了手中的孔明锁，看样子是已经解开。顾淮声看了眼顾淮朗，最后见顾夫人似无话要说，便打算起身离开，可她却忽然出声唤住了他，“伏砚。”

顾淮声回过身去，看向她的眼中带了的几分不解，似不知她为何又突然叫住他。

顾夫人想到了方才的事，他走去姜净春身边的那个动作。

她发现，他好像待她总是格外纵容一些。

她想他做的事，若是些无关痛痒的小事，他便总是会满足她。

真的只是表哥对表妹那样吗？

可他对旁人却不见得这样纵容。

顾夫人自己也弄不懂这个儿子。

他素来不愿和她亲近。

顾夫人当年在生顾淮声的时候，险些难产没了性命，本走了这么一遭鬼门关，她这辈子也是不打算再生一回的，可，顾淮声实在是同她不大亲近，小的时候倒还愿意听听她的话，长大之后，便总喜欢自己一个人待着。

顾夫人这便起了再要一个孩子的心思。

有了这心思，她也很快就付诸了行动。

顾淮声打小就想得多，他心思深沉，以至于她这个当母亲的，也时常摸不透他心中在想些什么。

顾夫人想了想，还是开口道：“你也到了年岁，都二十一了，不少的人想着跟我们攀亲家呢。”

二十一，确实是老大不小的年纪了，在他这个年纪的，若是动作快些的男子，现在孩子都能跑能跳了，可偏偏顾淮声，清心寡欲，一点那方面的想法也没有。上回有个爬床的丫鬟，生得也是极出挑的模样，却被他面无表情让人抬了出去。

想要同侯府攀亲家的人不在少数，侯府门槛都要被人踏破，也不是说着玩的。

顾夫人玩笑似的说出了这句话，可心中却止不住打鼓，她观察着顾淮声的脸色，想看他是何反应。

然而，顾淮声几乎没有任何停顿，脸上也没有任何不虞，他回道：“全凭母亲安排。”

说罢，离开了此处。

顾淮声的回答显然出乎她的意料，她倒没想到他竟应得这般干脆利落。顾夫人得到了自己想要的回答，松了一口气，也没再留他了，

如此看来，方才也果真是她多想了。

顾淮声走后，顾夫人才不满地看向顾淮朗，斥道：“怎么不多和哥哥亲近亲近，离他那么远做些什么。”

分明是亲兄弟，这关系看着都不如姜净春同他亲。

顾淮朗听见母亲的训斥，低着头闷闷道：“哥哥又不喜欢我，我同他亲近，他又不同我亲近。”

他才不是姜净春，别人不喜欢他，他还要眼巴巴地凑上去。

六岁，是能知道事，但不明白事的年纪，顾淮朗想的自然简单，谁喜欢他，他就亲近谁，谁不喜欢他，他就讨厌谁。

所以，顾淮声不喜欢他，他也讨厌他。

顾夫人听了他的话很是头疼，她也不知道该怎么去跟顾淮朗讲道理，六岁小孩，说也说不通。

顾淮声若不喜欢他，也是正常，没谁会喜欢突然多出来一个弟弟。

这个弟弟意味着什么，他们其实都心知肚明。

顾夫人也不知该如何跟顾淮朗解释，最后也只是叹了口气，蹲下身来，看着他道：“你阿兄待谁都这样的，不是讨厌你，你小小年纪的，想这么多做些什么。”

顾淮朗没那么好骗，显然是不相信她的话，他奶声奶气道：“才不是，他待姜家阿姐就不那样。”

顾夫人点了下他的脑袋，道：“人小鬼大，你个小孩子懂些什么。”

她没将他的话放在心上，也没再说此事，牵起他的手离开了此处。

*

夕阳西下，晚霞拨开云层，火红的纤云渐渐笼罩了下来。几人回了姜家之后，已快到了傍晚时分，李氏想要借着这次一起从外头回来，直接带着姜净春回去崇明堂。

可姜净春却执意要回老夫人身边，同她又是好一阵撒娇卖软。

没法，李氏拗不过她，也只得放了人离开。

而林氏在一旁看完了全程，竟也罕见没也出声说些什么讥讽的话，只是回去了二房住处之后，马上就去寻了自己的丈夫姜成，非要让姜净芳也跟去老夫人的身边。

美名其曰说是让她也去听听宫中嬷嬷的规矩，实则不过也是看姜净春有的东西，自家女儿也要有。

两人在房中，姜成坐在桌前听着林氏在那里唠叨。

“怎么什么好便宜都要让大房的人占了？学规矩？她姜净春若是能乖觉的人，真是母猪都能上树了。在老夫人身边，总是比不在她身边要好得多，她老人家本就偏心，当初你和大哥，她就只顾着他，现如今小辈里头，她也紧着老大的，你还是不是男人了，这也受得了？”

林氏从一回来就在说这事，说起来就是个没完没了。

姜成听她说话如此难听，忍不住直蹙眉头，“你好好说话不行？是我自己没本事，读书也读不出什么名堂，若当年母亲来分心管我，那我们姜家是真完了。”

姜成不是糊涂人，他也明白，当年在饭都吃不饱的情况下，如果只能让一个人继续读下去，自然是选择姜南。

只有全力以赴培植姜南，他们姜家才能有重回京城之日。

现如今看来，姜老夫人的选择果然没错。

姜成也没什么大抱负，反正他哥哥有肉吃，总会让自己这个弟弟喝上汤的。

怎么就摊上了这么个没用的丈夫，林氏听了这话更来了火，一时之间又有些口不择言，“那姜净春有没有流着姜家的血都不知道呢，老夫人还如此栽养她，图些什么都不知道！”

姜成马上道：“你少再去说这些话了，传去大嫂耳朵里头，有得好闹了！”

“怎的，自家房中还说不得话了？我说错了吗，当年姜净慧走丢了，寻了好一个月，寻回来就寻回来，怎么还给人改个名字。再说了，我明明记得姜净慧手上是有个胎记的，我偷看了一回，姜净春手上可没有。你说这事没鬼？我不信。”

姜净慧在三岁的时候走丢过一回，姜南寻了整整一个月的时间也寻不到人，李婉宁那段时间，精神看着都有些不大对劲，见谁都扯着不放，让他们还她的孩子回来。

他们又没抢她的孩子，从哪里给她还孩子？

后来，姜南带着李婉宁还有姜润初去寺庙上香祈福的时候，竟意外在庙中找回了被拐丢的姜净慧。

只是寺庙中的大师说，姜净慧这名字不好，容易多灾多难，于是，姜净慧便改了名字叫姜净春。

被寻回的姜净春到底是不是姜净慧，这事恐怕只有大房的人知道了。

姜成显然是不想再在此事上面继续说下去，“好了！你别疑神疑鬼了，成日里头想这么些做什么。”

“好，那不管她是不是，反正她姜净春有的，我的女儿也要有！”

姜成最后被林氏缠得没了办法，还是去寻了老夫人。

*

夜幕笼罩，圆月高悬。

现下已经到了戌时，林氏怕老夫人歇得早，催着姜成赶紧去了荣德堂。

到了荣德堂之后，姜成见里屋灯还亮着，便知道老夫人也还没歇下，他在门口踟蹰了许久，来回走动，也不进去。

旁边的丫鬟见了都忍不住上前问道：“二爷，你可是有事去寻老夫人？”

姜成被这一声唤回了神来，也知道不能再拖下去了，一会办不完这事，林氏又要闹，他叹了口气，挥退了丫鬟，便往里屋去了。

刚往里头走，就碰到了从里面的出来的姜净春。

她的手上还端着个见了底的碗，依稀能见得里面还有些没用完的粥。

两人撞了个正着，姜净春先出声唤他，“二叔。”

姜成有些尴尬地摸了摸鼻子，“诶”了一声，应下了她的话，而后又问道：“母亲是胃疾又犯了？”

老夫人一犯了胃疾，便不肯用饭，连粥都喝不下。倒还是姜净春有些本事，好歹能让她喝些粥。

姜净春回他道：“是犯了疾，用了粥后，好些了，现下在里面休息呢。”

两人寒暄了几句，姜成就没继续说下去，进了屋去。

姜老夫人正躺在榻上歇息，面色有几分苍白，看上去还是有些不大好。

姜成进屋，轻声唤了句，“母亲。”

老夫人胃里虽是舒服了些，但还依稀泛着酸，有些难受。她没有睁眼，“嗯”了一声，也算是回了他。

姜成见她眉心微蹙，也知她现在还犯着难受。

可他还是开了口，说明了来意，“母亲，我看净春这段时日一直跟在你的身边，长进不少，想着让净芳也来跟您学学规矩，长些本事，您看如何？”

姜老夫人听了姜成的话，睁了眼看他，眼中辨不出是喜是怒。

“你媳妇的意思？”

姜成忙道：“她也没旁的意思，就是想着为了孩子好。”

老夫人轻呵了一声，道：“为孩子好？我教净春的东西，净芳都会了，她来学些什么？让她来，她愿意吗？”

她活也活了这把年纪，他们之间的弯弯绕绕岂会看不明白。

姜成想了想，道：“听母亲这里有位宫里来的嬷嬷，想着来了也总是能学到些东西的。”

姜老夫人明白了，今日他是非要将人塞给她了。

“我身子现在也不大行，一个净春，已经有些费力了。”

还是不愿。

可姜成不想回去同林氏再闹，只能使出了最后的法子，他道：“母亲，净芳也是您的孙女啊。”

这话便又是有嫌她偏心之疑。

姜老夫人眼神冷下来了些许，最后却还是应允了他。

“好，当年只顾着你的大哥，没有顾着你，那是我的错，你想让净芳来，来就是了，免得又说我苛待了你，不过我丑话说在前头了，来我这里可不是享福，她若受不了了，别同我闹腾。”

姜成总是去拿当初的事翻来覆去去说，想要从老夫人这里换来些什么。或许是因为真的觉得亏欠，她也总是纵容他，他提，她就给。

这些年间，屡试不爽。

姜成自知理亏，被她这话说得有些面薄，想要开口辩解些什么，却听老夫人开口道：“你们都没有良心。”

“母亲这是哪里话？”

“你的心里话。”

虽是惹了老夫人心里不痛快，可姜成也总算是完成了林氏交给他的任务，他被老夫人说得一噎，没再回，起身往外回了。

从今日之后，姜净芳也来了荣德堂这处，跟着姜净春一起。

姜净芳一觉醒来，听到母亲要把她送老夫人身边，天都要塌了。

她才不想去吃苦呢。

况且说了，那些女红、茶艺、规矩......她早就都会了。

她去荣德堂做些什么？

她不想去，可奈何林氏非逼着她去。

一开始她还不大情愿，可是后来，总是能看到姜净春在柳嬷嬷的课上犯错挨罚，这让姜净芳心情大，便也没再那般抵触。只是再后来，姜净春从一开始的挨罚，到了渐渐不再犯错，而后，功课竟都要赶上了自己，这让她警铃大作，开始暗戳戳同她较劲。

但也好在除此之外，暂且没有闹出什么不该有的动静来。

*

日子就这样不紧不慢过去，很快就到了四月十八，老夫人的六十诞辰。

姜尚书好歹也是吏部的一把手，清流人家，名声颇不错，要来巴结他的人自是不少。今日老夫人的六十大寿，来了不少的人，京城中显贵世家多多少少都漏了脸面。席面设在荣德堂的正房处，金玉帘箔作响，宾客们来来往往，姜南、姜成共同在外头迎着男宾，而李氏、林氏二人则扎儿在夫人堆里面应酬。

姜净春这些时日一直跟在老夫人身边，也终在今日有了空闲。

现下宴席还不曾开，在这日子里，老夫人罕见地穿上了一品诰命服，坐在里屋，不少的宾客进去里头同她寒暄，也没功夫管得到她。

今日陈穆清也来了，现在她的母亲正在李氏那边。

姜净春趁着这会子功夫，溜去了外头，同她混在了一起。

两人说着闲话的功夫，只听一阵靴响传来，而后一旁又探来了个束着马尾的少年脑袋，“喂，姜净春，这些日子你干嘛去了，怎么都不出门了。”

那两人皆叫这突如其来的声音吓了一跳，扭头去看。

来的这人是一个十七八岁的少年，轻裘宝带，面容俊俏。

是宋玄安。

宋玄安是两人的共同好友，他家中祖父是内阁阁老。宋玄安也只大她们个两三岁，三人“臭味相投”，年岁相仿，平日里头没少厮混在一处。

可近些时日宋玄安发现姜净春已经许久不曾出门了，那她成日窝在家中做些什么？

“忙着学规矩呢。”姜净春回了他的话，而后又道：“这些时日可别来烦我。”

学规矩？

宋玄安长眉一挑，似是觉得有趣，方想要出口打趣两句，却忽听得姜净春对他道：“宋公子，嬷嬷说男女授受不亲，我们之间当保持些距离。”

她的声音有些响，一下便有不少人注意到。

那两人叫姜净春这话弄得莫名，从前的时候他们都还在外头玩得夜不归宿过，现下竟说什么“授受不亲”？学规矩学得脑子都出问题了吧。

宋玄安方想说话，可却听到门口那处传来下人们行礼的声音。

他的视线移向了那处。

外头走进一个男子，一袭玄色窄身锦衣，衣带上的锦绣样品简单华贵，舒袍宽带，流风回雪。他剑眉星目，神色冷冷，却更显出了一种别样的风骨，一出现便引了不少人的视线去。

顾淮声往他们这处看了一眼，显然是注意到了这处的动静。

宋玄安明了，难怪突然发了毛病，原来是顾淮声来了。