酷暑难耐的午后，永王府里一派祥和热闹的气氛，人人脸上洋溢着欢喜的笑。永王田泽心情也是格外的好，公主出嫁，送上了他精心准备的大礼之后，又给府里的下人们都包了大大的红包，眼看着面前的人们身上身外热气腾腾的模样，他磕着瓜子坐在凉亭里吹着自然风，心情别提有多舒畅了。看着眼前桌子上的笼中鸟，田泽突然想起了被自己关在府里的凌云度，便对身边的小厮招了招手问道：“凌先生近几日可好？”
“回殿下，凌先生身体尚好。”
“本王是问他心情如何？”
“心情？”小厮努力回想着：“凌先生心情应当很好，他刚刚还说府里用冰块冰过的水果又凉又甜，说如果可能的话要给他多送些。”
田泽皱着眉头想了一下问道：“他就没有急着闹着要出府？”
“这倒没有。”小厮低着头回道：“凌先生和下人们相处都非常好，大家都喜欢找他聊天说话，他似乎很喜欢听各种琐事新闻，连门子王二家的母鸡哪一天下了几个崽都一清二楚。凌先生似乎……已经把这里当成自己家了。”
田泽眉头扭在了一块儿：“他就没有问过公主和亲之事？”
“问过问过。”小厮连忙回答着，心想像这样的天下超级八卦传闻凌先生又怎么会放过呢。
“哦？”田泽脸上终于露出了一丝笑意：“他都怎么问的？说过些什么？”
“凌先生说，他倒是很想看看那个驸马会是何种表情，也想研究研究公主出嫁都有什么排场，可惜出不去了。”
田泽盯着小厮问道：“他可有要你们帮他出去观瞻一番？”
小厮连连摆手摇头说：“没有没有，当时很多人都说可以试着向殿下您请命，可先生说圣上女儿众多，这一次看不了还有下一次，不妨事的，还说难得这里人多能凑个场，该好好打麻将才是正事，结果……小人们的钱袋就都遭了殃。”
田泽重新皱起了眉头，他不相信凌云度竟然对此事浑不在意。以他的推断，凌云度所说的“叶小七”就算不是七王爷本人，也定然是极为贴身之人，若七王爷竟是个女子，那就极有可能是叶小七本人，而此次自己要在中途对她做一些手脚的话，凌云度定然不会袖手旁观。凌云度此人可用，但暂时无法全力为自己所用，便应当隔绝他和外界的一切联系，免得坏了自己的谋划。想到这里，田泽总觉得不放心，又命人去唤府里的管家来。
管家白奕，沉稳厚重，是田泽非常信任的老人。田泽命他前去试探凌云度，并格外吩咐道：“凌先生心思细腻，善于伪装。你去与他聊天，且不要信他说了什么，要着重听取他的话外之音，关注他的话语里是不是试图掩饰什么。”田奕点了点头去了。
凌云度正靠着窗台，入神地翻着一本王府里的旧书。田奕吩咐了下人不必通报，直走进去站在凌云度身后，默然站了半晌，突然笑道：“凌先生好自在啊！”
凌云度惊慌地站了起来，看见是田奕，赶紧拱手说道：“不知您老人家要来，实在是有失远迎，恕罪恕罪！赶紧请坐！”
田奕一边顺着凌云度指向的方向坐下一边笑着说：“先生读书好用功啊。请恕在下冒昧打扰，虽然我是个俗事缠身的老东西，不像先生这么清逸脱尘，但也一直是心向往之，自先生入住以来，我一直都想找先生讨教一番，无奈实在是事务繁忙，今日才终于偷得半日闲暇。只不知可有闲情逸致与我对弈一局？”
凌云度欣然应诺，田奕便命人在小桌子上摆下黑白棋盘，两人一边聊天，一边下棋。田奕悠悠问道：“公主和亲之事，不知凌先生怎么看？”
凌云度手下一顿说道：“公主和亲，自然是利国利民的好事，何必多问？”
田奕单刀切入：“听说凌先生之前寻找一个女子，名叫叶小七的，不知道可否找到？”
凌云度笑着摇摇头：“没有。”
田奕抬头盯着凌云度：“先生不找了吗？”
凌云度叹了口气，走一步棋摇头说道：“不找了不找了，看来我俩终是无缘。既然无缘，找亦无益。”
田奕思考一番，也落下一子说：“听说凌先生还在象鼻子里巷的时候，曾经追求过一个胡小花的？那时候两人之事不成，先生还大醉一场，怎么到了这个叶小七，先生都为她闹上七王爷府了，后竟又如此无声无息地放下了，实在是令人费解。”
凌云度低笑一声：“遇见的事儿多了，自然也就看淡了。”
田奕说：“这叶小七倒不知究竟是何人，我倒是可以帮先生打听着，或许还会有缘分，也未可知。”他低头看着棋盘笑了一下：“先生，您确定要落子于此吗？”
“哎呀，错了错了。”凌云度一拍脑袋哈哈大笑。
“先生可以悔子。”田奕笑着说。
凌云度摆摆手：“落子无悔，落子无悔。”
田奕说：“这是我们的私人之局，也不必讲那么多礼仪的。”
凌云度正色道：“所谓真君子，正当看其独处之时。”
田奕赞道：“好一个真君子！古人云，窈窕淑女，君子好逑，若先生不再去找那叶小七，不知可有其他物色人物？”
凌云度笑着说：“老人家！您当我是何等人也？哪能刚被情伤，又另找替换之人呢？那我到底是为了寻觅佳偶呢，还是为了寻医疗伤呢？”
“先生说的也是。”田奕点点头，落下一子说道：“但若先生真的心伤，我既说可以帮助先生，先生又怎会放弃希望，不再寻找了呢？”
凌云度刚准备落子，修长的手指留在半空停顿片刻，他抬起头来看着田奕问道：“听足下之意，送亲队伍中，定有足下亲信之人？”
田奕笑着点点头说：“那是自然，我长子就在其中。”
“哎呀。”凌云度脸色一变，顿在半空，似乎犹豫了一下终于没说出来：“还是下棋吧啊，下棋。”
“先生何意？”田奕追问道。
凌云度沉默半晌，子落棋盘，又是一步臭棋。他似乎自己也不满意，连连摇头。田奕看了看说：“凌先生，您今天看起来是真的状态不好，棋步都乱了，想必定有心事。”
凌云度摇头叹气，手指棋盘：“下棋下棋。”
田奕又下了一步。
凌云度这次没有多想，直接把已经拈起的一枚棋子置于盘中，抬头看着田奕笑道：“你输了。”
田奕目瞪口呆地看着棋盘说：“竟然还能这样走？”
凌云度伸手收拾着棋子问道：“可还要再来一盘？”
“等等！”田奕抓住凌云度的手：“我还没有看清，我到底是怎么输的？”
凌云度收回手，坐回座位说：“那便请看。”他看了眼细细研究着棋局的田奕说道：“有句话不知当讲不当讲。”
“先生请讲。”
凌云度调整成正面坐姿，虚身说道：“方才足下说令郎就在其中，我不得不为足下担心。你想，永王既然决定对七王爷下手，那么送亲队伍中能平安返回者能有几人？这也是我自知非永王对手，所以放弃了继续追寻叶小七的根源所在。识时务者为俊杰，只要顺应了当下之势，今后高官厚禄美人佳丽自然不在话下，我何必在这个时候忤逆永王？你们接二连三地前来试探，我却不知，你们究竟想要试探出个怎样的结果？”
田奕目瞪口呆半晌，回想起来，永王平日里虽然默不作声，但要做的事情从来都是不计代价。若是真的要对七王爷下手，到时候那场面难免血腥，同行之人又能落得几分好处？当时永王找他之时，只说要找贴心一些应手一些的，想必此行关系重大，若要不留后患，属实……想到此处，田奕禁不住遍体生寒，一股冷风从后背灌将进来，冻得他在这盛夏酷暑之时连打几个哆嗦，摇晃着站起身来轰然跪下：“先生，敢问先生可有解救小儿之法？”
凌云度叹了口气，摇摇头说：“怕也只能听天由命了。但愿令郎能够逢凶化吉，遇难呈祥吧。”
田奕说：“先生定有办法，敢求先生教我！”
凌云度说：“我若在此时破坏永王大计便是自毁前程，我已经在科举中失利，此次是唯一的机会，我绝不会做出不当之事。”
“那就是说，”田奕问道：“先生是有办法的？”他膝行一步，拽着凌云度的衣服下摆说道：“先生请教我！我，我，先生有什么条件尽请提出，我全都答应！只求先生定要救救小儿！”
凌云度沉默了一会儿，终是一甩衣摆挣脱开去说：“无可奉告。”
“先生，”田奕不肯放弃地说：“你若救得我儿，我定要让他帮你寻访叶小七带回来，带到你身边来。”
凌云度冷笑：“富贵在望，区区一个叶小七算得什么？”他挥了挥手：“足下请回吧，我今天有点累了，想歇息了。”