大爷的目光越过凌莘，来到方芝元脸上，“你也是南地之人？”

方芝元战战兢兢道：“我来自北地。”

大爷皱起眉，眼神锐利，此人身量高挑，肤色白皙，一身与漠北格格不入，想来必定是常年养尊处优蕴养出来的贵气，“你是谁？”

难不成这回招惹了个不该招惹的人回来？

方芝元袖子下的手拢了拢，末了，默默松开，眨巴眨巴眼睛，“什么意思？”

神情与素日凌莘说谎时的表情如出一辙。

凌莘困惑歪头，方芝元这表情怎么如此熟悉？

大爷冷哼，不愿说就算了，反正在他的地盘，要杀要剐还不是随他一句话，“你安分点，如若不然，”他面露凶相，“我杀了你。”

方芝元一哆嗦，乖乖点头。

他们二人被安排住在土楼一旁的小屋里。

夜间，一轮硕大的明月悬在沙漠之上。

方芝元站在窗前，愁眉苦脸，“这下要如何逃出去？”

凌莘在床边擦着湿漉漉的发尾，他一向极爱干净，现今来到大漠中水源甚是难得，当傍晚从送饭人口中得知可以洗澡后，他当即为自己安排了一次久违的沐浴，如今一身舒爽，他喟叹出声。

闻言，他淡定道：“不着急。”

船到桥头自然直。

方芝元却一眼看穿他的意图，毫不留情揭破，“你莫要为了这点洗澡水不愿走。”

凌莘挠头嘿嘿一笑。

方芝元问道：“你打算如何对付他？”

他即是指大爷了。

凌莘坦诚道：“不知道。”

他们二人细胳膊细腿，若是同有武器有马匹的强壮劫匪硬碰硬，毫无疑问，下场必然血腥不堪。

方芝元耷拉下脸，叹气，“看来我们只能走一步看一步。”

凌莘在桌子边坐下来，支起下巴，眼眸亮晶晶地看着方芝元，问了一个毫不相干的问题，“你说什么是温柔似水？”

方芝元反问：“为何这样问？”

凌莘眼眸弯弯，“那哥们喜欢温柔似水。”

烛火在他的俊俏的脸蛋上跃动着，仿佛覆上一层昏黄的面纱，月色落在他的眼眸里，照出点点的星辰。

方芝元心头一动，“与你有何干系？”

凌莘笑眯眯道：“他说我温柔似水。”

方芝元嘟哝，“他对你不大了解。”

凌莘站起身，走过来，微微仰着头，嗔笑：“你什么意思？”

凝望着他眼中的星辉，方芝元脸上泛起薄薄的热气，嘴上却道：“你与温柔没有一丝一毫相近的地方。”

“好罢。”凌莘没有纠缠的打算，转身走到床边。

方芝元却有些不知从何而来的失落。

他紧随上去。

凌莘脱了外衣，飞速钻进被窝中，大漠夜冷风急，气温极低。

他朝方芝元道：“你睡不睡？”

方芝元吹熄蜡烛，磕磕碰碰走到床边摸索着上床，却摸到一片温热的皮肤。

凌莘骂道：“拿开你的咸猪手。”

方芝元才反应过来这是他的脸。

他脱了衣靴躺下。

温热的呼吸落在他的脸上，他侧头正欲说什么，唇边擦过一阵转瞬即逝柔软的触感。

他怔愣半晌，心跳骤而加速。

黑暗中，凌莘不满的质问格外清晰，“方芝元，你刚刚是不是亲我了？”

回应他的只有响亮的呼噜声。

他抱怨着嘀咕了两句，大意不外乎是“倒霉”、“这可是初吻”等等。

他翻了个身，渐渐的，房间安静下来，只有浅浅的此起彼伏的呼吸。

方芝元轻轻睁开眼，替他掖了掖被子。

一夜无梦。

朝阳初升，霞光万道，整片大漠沐浴在万丈红霞之中。

“起来。”

凌莘翻了个身，将被子盖过脑袋，喃喃，“别吵。”

“你给我起来。”低沉的男声催促道。

凌莘裹着棉被，蜷缩成小虾米，一动不动。

一只大手伸过来，猛地揪开棉被，掌风呼呼落下。

一道身影恰好走进门来，眼见大掌就要落在凌莘身上，以迅雷不及掩耳之势扑上来，替凌莘挡下一掌。

凌厉的掌势打在背部，方芝元闷哼一声，几欲呕血。

凌莘耐不住身上的动静，悠悠转醒，见方芝元趴在自己身上，瞪大眼睛，好似随时晕厥的模样，他大脑一时转不过弯来，睡眼惺忪道：“怎么了？”

方芝元慢吞吞从他身上挪开，躺到一旁床上，目光发直地盯着头顶纱帐，好半会缓不过来。

方芝元一离开，凌莘这才看到上方的大爷，一脸不耐烦的神情，“起来。”

凌莘迟钝地愣了一瞬，火速翻身坐起，又不慎一脚踹到方芝元的腹部，方芝元再度发出一声短暂而急促的闷哼，眼白一翻，险些闭气。

“小莘……”

凌莘连忙道：“不好意思不好意思。”

他顾不上方芝元，急急忙忙起床洗漱。

大爷在一边不断催促，“快点。”

“来了来了。”他擦完脸把手帕一扔，跟着大爷出门了。

来到二层小土楼，大爷为自己倒了杯茶，“你说一说，我应当如何才能像你？”

凌莘状似不经意地捏起桌上一块糕点，“我们打个比方，就像这块糕，大漠有而南地没有，这是为什么呢？”

大爷陷入沉思。

说时迟那时快，凌莘把糕点往口中一塞，吃了一块又一块，咕咕叫的肚子稍微平息了。

他抹了抹嘴，又拍掉手上的糕点碎屑，一本正经道：“古语有云，一方水土养一方人。”

“南地的水土是何种模样？”大爷发问。

“山高，水阔，草绿，花香。”他无不怀念地说。

大爷满脸不解，“那又如何？我大漠辽阔，你们南地又如何比得上？”

“所以我，翩翩公子，”凌莘指了指自己，又指指大爷，“你，粗糙汉子。”

大爷沉默下来，是了，他没忘记目的。

他垂下眼，饮一口茶，“你直接说该如何做。”

凌莘正色道：“一方水土养一方人，我们应该——改变水土。”

“噗——”大爷一口茶宛若天女散花喷了出来。“什么？！”

凌莘握紧拳头，“先从种花植树开始吧！”

刘老五疑心自己听错了，“大爷，你说你要做什么？”

座上，大爷看了一眼凌莘，凌莘一脸深沉地抿茶。

大爷移开目光，“我要你们从今日开始种花植树。”

屋内好似炸开了锅，人们七嘴八舌议论纷纷，“好端端的种什么树？”

“还要我们种花？土匪种花？这像什么话？”

大爷威胁地眯起眼睛，“你们可以不干，但是不干的人今日别想走出这间屋子。”

人们瞬间噤声，再无人有异议。

半个时辰后，寨子里的人们轰轰烈烈在寨子周围种起植株。

凌莘迈着小碎步紧随大爷巡视四周，时不时收到人们怒视，偶尔听到窃窃私语。

“就是这小子。”

“原来是他，我说大爷怎的一时糊涂了，要我们来干这些活儿。”

“用中原人的话来说，这小子就是一根搅屎棍。”

“放屁，明明是祸水，这小子就是一个祸水，祸害了我们全体。”

“胡说八道，你知道祸水是什么吗？”

“谁把他带来的？”

刘老五默不作声埋头苦干。

凌莘昂着头，趾高气昂跟在大爷后头，对于这些音量不小的闲言碎语一概充耳不闻。

他不屑理会这些闲杂人等，免得浪费他的时间，坚决不是因为对方个个牛高马大，担心对方一拳轰过来招架不住。

大爷走到一个年轻小伙子身旁，呵斥道：“偷什么懒！”毫不留情踢了一脚过去。

小伙子顿时将锄头挥得虎虎生风，边不忘向凌莘怒目相向。

就是这白面小子，连累他们不能习武，不能抢劫，只能在这里种地，此人罪大恶极！

凌莘得意洋洋冲小伙子挑了挑眉。

小伙子一愣，突然红了脸，慌忙垂下头，咂摸着想，这个臭小子生得怪好看的，难怪能得大爷赏识。

大爷转悠一圈，对成果甚是满意。

凌莘端起地上一盆凑数的在风中颤巍巍的柔弱小草，纳闷道：“这盆草哪来的？”

这样的草他第一次在大漠中看见。

大爷轻描淡写，“抢来的。”

凌莘：“……”

他扫了一眼四周歪七扭八枯干瘦弱的树木，“这些……”

大爷干脆利落答：“都是。”

凌莘：“……”

他就不该高估土匪的节操。

黑暗中，一点如豆灯火摇曳，天际明月照不亮四周浓墨般的漆黑。

一道清朗的男声低声道：“我记得就在这周围啊。”

另一道优雅男声紧接着疑惑道：“会不会是你看错了？”

张牙舞爪的枯枝黑影里头走出两个人，月色下两道人影抬起头，不是凌莘与方芝元又是谁。

凌莘嘟哝道：“我白天明明见着就是在这附近。”

方芝元极目眺望。

凌莘忽而面色一喜，“在这里。”

他把烛火往方芝元手里一塞，向前奔过去，端起地上小小一盆草。

方芝元小心翼翼护住晃动不止的烛火走过去，用火光一照，确实是盆草，他从怀里掏出一张画纸，画纸上绿草鲜艳色泽亮丽，与花盆中的小草相去甚远。

方芝元失望道：“不是。”

凌莘安慰地拍拍他的肩膀，打了个哈欠，转头撇下他回去。