守孝的几天，李淑霞因为与赵翠翠家有远房亲戚关系，所以也自然是需要去的。但是，李淑霞其实并不十分想去。她是一个上过学堂的人，并不相信自己家乡人所信奉的“人死后灵魂会停留三天的传说”。她从来不相信鬼神一说，她认为死了就是死了。人死是不能复生的，更别提什么鬼魂一说了。

当时，栲栳村人所信奉的这些事情虽然并没有什么科学依据，但是祖祖辈辈相传下来的事情在人际关系简单又民风淳朴的村子里并没有什么人会怀疑。

这天，李淑霞刚在学堂受了气。晚上回到家，她就听见王老太所在的房子里传出声音，“淑霞，过来。”

李淑霞愣愣回应了一句：“哦。”

王老太将李淑霞叫进自己的房间，一面用手端着烟杆缓缓吐了一口烟气，一面直勾勾的看着她。这眼神让李淑霞感觉浑身不舒服，似乎是要把她看透了似的。

“近来，家里可不同往日了。先不说时局初成，社会不稳。就光说你在学堂所遭受的待遇，我也是知道的，可家里现如今……”，王老太顿了顿，又吸了一口烟后长叹一声：“唉！”。待烟杆里的烟草燃尽，王老太也吸完了烟，坐在自家的炕头上，狠狠的咳嗽了两声。

李淑霞发觉近来自己母亲的烟瘾是越来越严重了。早在王老太沾染了这一恶习时，家里人就开始好言相劝想让她戒掉，可这事儿无论是谁劝都没用。李淑霞可不想自讨苦吃，便没有做声，静静等着母亲接下来要说的话。

“淑霞，你记得我之前给你说，让你帮忙照顾学堂里的那个赵翠翠吧，他们家里人祖祖辈辈种地，家里也是人丁兴旺。最近，他们一家在栲栳村里日子过得也是越来越好。咱们家里人口本来就不多，以后万一咱们家里有事还是要多多麻烦他们的。对于赵家的丧事……你就当代替我去了吧”。

李淑霞本是心不甘情不愿，但自己母亲都发话了，她也无奈只有走这一趟了。

栲栳村虽然小，但是下葬家属着装还是有一定讲究的。直系晚辈血亲系白孝带，平辈戴黑纱。其他亲属戴黑纱。孙辈需要在白孝带上和黑纱上缝一小块红布，李淑霞虽然不懂这些，但还是打听清楚正式着装的要求不失礼数的去了。现在的长辈往往很看重礼数这个东西，即便是在那个人人高喊着要‘打倒臭老九’的那个时代，它也是人与人不可缺少的调和剂。

守孝第一天。

这天，李淑霞起了一个大早，同自己父亲李显坤一同去了赵翠翠家。他们刚刚走进到赵家灵堂外，就远远看见了张家的张国栋父母两个人各穿一身白衣跪在灵堂外，替赵家人守孝。

李淑霞站在李显坤身旁，看到此种情况内心十分纠结。她上回听到张国栋无意将弹球弹到赵老头儿头上导致其死亡这件事情，心中虽然有为赵老头惋惜，但更多也是为张国栋一家忿忿不平。

赵老头儿的死并不是张家人蓄谋已久抑或是有意为之，赵家不仅上门抢夺钱财还要求人家守孝，这样确实过分了一些。但在目前这个节骨眼儿上，李淑霞的自身情况并不允许自己开口去劝劝赵翠翠的父亲或者是赵家人。万一自己一不小心说错话导致自己家与赵家不和，是没法跟家里交代的。

所以，她只好什么都没说，跟着父亲李显坤走进了灵堂跪着烧了些纸钱。人有时候，只要一旦忍住了自己对外界不公平的视而不见，在那之后遇到更加不公平的事情上必定更加会麻木不仁。

父亲李显坤去找这次负责葬礼的赵翠翠舅舅随礼去了。留下李淑霞一人在灵堂内，她跪在赵家人在地上摆放着的软垫子上，往身边正在熊熊燃烧着火苗的铁盆里放了些黄色的纸钱。

原本李淑霞烧完纸钱，打算起身离开，却无意间听见了离自己不远身后跪着的张国栋父母小声说话。李淑霞因为一时好奇，想听听他们在说什么，便在烧纸的地方一直跪着，装作自己还在烧纸的样子。

“我昨天梦见咱家娃儿了”，张国栋的母亲满眼血丝眼睛红肿，在一旁小声的说着：“咱家娃儿脸色灰青就直勾勾的看着我……在冲我哭呢。”

张国栋母亲说完之后是一片沉默。张国栋的父亲没有做声，显然自己的孩子失踪他也十分难过，但不知道是不是因为有李淑霞在的原因，他脸色严峻，咬了咬牙，没有说话。

李淑霞一直跪在灵堂内供晚辈们拜祭赵老头儿的绣花垫子上，她等了又等，再没有听见张国栋父母的说话声。她打算站起来离开，可由于跪的时间简直太久了，所以也没能立马起身。她用右手撑着地，左手扶着自己的膝盖，缓缓站起来。她在站起来的同时无意间头向左一扭，看了看自己左手边的深红色木头棺材，觉得哪里有些奇怪。但她又仔细一看，也并没有发现什么问题。

李淑霞觉得也许是自己眼花了，她用手揉了揉眼睛。

李淑霞刚才烧纸手上已经沾染上了一些劣质人造的阴间钱币燃烧后的灰烬，这下又被揉进了眼睛里，难受得紧。她感觉好像有人在她耳边说，只要在眼睛里滴入牛眼泪就可以看见鬼。或者说，将人死后产生的尸油涂在眼皮上，一睁开眼，他们就会出现在眼前，幽怨地缠绕着你，责备你的过错。她眨了眨眼睛，惊讶自己一个人民教师怎么会突然想到这些歪门邪道。

之后，她问赵翠翠舅舅讨了些水，洗了洗眼睛。感觉眼睛舒服了不少后，李淑霞便与自己父亲李显坤离开了。

守孝第二天。

赵家灵堂。

也许是跪在地上久了的缘故，张国栋的母亲明显比第一天时憔悴了许多，她两眼无光的看着前面灵堂里赵家的往来亲友宾客。孩子失踪使得她两眼空洞，一个人愣愣的出神看向不知道的地方。

良久，张国栋母亲感觉自己视线模糊了，就又扭头看了看旁边的孩子他爹。

张国栋一家在栲栳村里算得上是有钱人家，他们不仅在栲栳村村子里修了一套精美的宅子，还在附近县城里买下了套房子。张国栋的爹是平时做点小生意的生意人，原本打算过一阵子把自己孩子张国栋接到县里过上舒适的生活，可谁知道世道突变成了这样，便只好先暂居在村子里。虽说张国栋家算得上是地主一类的资产阶级，可由于他们一家人在村子里捐助了不少穷苦人家，同时也给村子里开发了一些业务带来了一些生意上的收入。

这些好事儿可让村长十分高兴，他嘱咐大家，要多多关照张国栋一家，不要举报欺负他们。村民们也就睁一只眼闭一只眼，几乎没有人会找他们家的麻烦，他们一家人日子倒也过的舒坦。虽然没有之前县城过的舒服自在，但也并没有像其他人一般土豪地主一样遭人打骂与唾弃。

张国栋的失踪确实给张家带来了不小的影响。他毕竟是张家的独子。张国栋的父亲早已经吩咐手下的几个伙计停下手上的所有小生意，把自己的伙计跟家里亲戚统统派出去找人。可这都接近三天过去了，还是一点消息都没有。

张国栋母亲跟张国栋父亲说自己昨天又梦见自己的孩子了。孩子离自己很近，全身灰青的看着她，说：“你怎么不认我了？你怎么不认我了？！你怎么能不认我了！！！”孩子从最开始一个人可怜的哭泣到最后的咆哮都让母亲在梦里心痛不已。

昨天夜里，张国栋的母亲一下从床上惊醒，身上虚汗浸湿了衣服。梦里的所见使她呼吸急促，心跳的很快。她望了望窗外，外面一片漆黑，她一个人鬼使神差的走出了自己的房门。在院子里，她终于忍不住了，难过地放声大哭了起来。

昨天，张国栋父亲害怕自己妻子最近没有休息好，就叫她晚上一个人先回家休息，自己一个人在这里守着想必也不会有什么事情。

他看着自己妻子那黝黑的黑眼圈。看来，因为最近孩子走丢一事，妻子昨天还是没有休息好。

他想安慰一下自己妻子，刚想张开嘴要开口说话。

他竟然发现自己竟因为许久没有喝水的缘故，喉咙里发不出声来。

守孝第三天。

大清早，赵家宅子里，张家一整个大家子人都到齐了。一堆人站在门口，看似张家人都在等待着什么。张国栋的什么七大姑八大姨们都齐聚在赵家灵堂门口，看着灵堂里面赵家的木质棺材脸上露出鄙夷的表情。

赵翠翠家因受自身经济条件的限制，盛放赵老头儿遗体的棺材采用普通的用松木加工而成。这个棺材的外型也是非常奇特的，前端大，后端小，呈梯形状。在它的身上，所用的每一块板材的斜面对靠，呈形后的每一部分也体现出了前大后小的斜面。从材头正面看，整个棺材好像是一根半边圆木。

然而，张家今天召集自家的所有人并不是为了一起给他们赵家老人守孝，或者是观赏他们家的棺材的奇特程度。

关于张国栋的消息，张国栋父亲派人打听已经有了好几天。

终于，在今天早上打听到了一个令人害怕的消息：有人看见，前几天（也就是张国栋父母让孩子出去避避的那几天），王建国带走了准备回自己二姨家的张国栋小同志。张国栋家人都纷纷猜测，恐怕张国栋已经性命不保，被......那个什么了。王建国是赵翠翠的舅舅。

张国栋的母亲听到了这个消息后，感觉心里突然有一口气上不来了，晕厥了过去。张国栋的父亲则留下家中阿姨照顾自己妻子，他也顾不上妻子正在生病，聚集了张家众人来到了赵家。

张家一家人是来要个说法的。

有句话叫：母子连心。就张国栋母亲这几天的状况来看，张国栋的父亲心里也隐隐约约有了不好的预感，他觉得很有可能自己的独子张国栋已经过世。但他还是不愿意朝那个方向去想，活要见人死要见尸。

王建国不是说了吗？让自己儿子给他们家死老头儿陪葬，他今天就要看看，这王建国是不是真的这么做了！张国栋的父亲想着，一边看着棺材气愤的浑身发抖，他在栲栳村谨慎做人，谦虚行事了多年，从来没有开罪过哪一家。现在，就连他自己也不敢想象：如果自己儿子真的被赵家的人弄死了，他会干出什么出格的事情来。但有一点是毋庸置疑的，他一定会想办法让赵家全家给自己儿子陪葬。

守孝第三天，李淑霞也来到了赵家。本来，她一如既往打算给赵翠翠的爷爷烧些纸钱后就直接转身离去。但是这天，她刚刚烧完纸，周围人有些多，她就觉得自己应该对着赵老头儿的棺材说几句晚辈对长辈的约定俗成的客套话之后再离去。这样也不失礼数。

“赵爷爷，您一路走好。我现在在赵翠翠班上当老师，您放心，我一定好好照顾她。我看着她好好学……”李淑霞一边跪在那柔软的垫子上说着话，一边看着位于自己左边大概三十厘米的躺有赵老头儿尸体的那个腥红色棺材，突然脸色大变。心说：这是什么怎么回事？！

棺材一般分为棺盖与棺体两个部分，守丧的这三天棺材按理说都应该是合上的。而且，以前棺材的制作都是要求棺盖合上后严丝合缝不漏一丝缝隙，防止里面尸体的“气”流出，其实就是防止魂魄散去。这同时也可以减少了里面的尸体暴露在空气下快速腐败。

可是，李淑霞此时居然看到，已经合上的棺材缝里流出了一滴浑浊的液体。

难道说这赵老头儿还有心愿未了？在哭？她疑惑。

她上前用手指沾了一些这种液体，放在鼻子上闻了闻，一股恶臭迎面扑来，她突然觉得胃里一阵泛酸恶心。她立即扭头跑出了这扇门，出去透风去了。

栲栳村的风俗是：守丧的第三天，已经逝去的人的亲属需要打开棺材看自己亲人的最后一眼。毕竟在那之后，他们永远也见不了面了。

张国栋的父亲就是看准了这一点，跟赵家人谈了条件。开棺的时候，张家人必须在场看着赵家人打开棺材。

赵家人刚开始是决对不同意的。

“我们家的人凭什么你想看就看呢！再说了，我们家老爷还不是你们家人害死的！！！”，赵翠翠的舅舅王建国一脸无赖吼叫着。

张国栋的父亲缓缓从钱袋里取出早已备好的二十块大洋，不紧不慢对赵翠翠舅舅说：“这件事情不是你一个外姓人说了算的，你们赵家也商量一下。我儿子失踪了，你们让我在棺材里找找看，要是没有找到我的孩子，这钱袋里的二十块大洋就归你们了。”

“你！”，王建国觉得面子挂不住了，又补了一句：“张狂什么你张狂！有几个臭钱你了不起了？！”。说完，他扭头走了，同赵家人‘商量’去了。

这世上没有钱谈不拢的事情，如果有，那一定是你给的钱数不够诱惑。张国栋父亲就是这么想的。作为一个商人，张国栋的父亲早就把这一观点贯彻到了自己骨头里。

最终，赵家在全体商议后，答应了张国栋父亲提出的条件。

晚上九点。

灵堂里，由赵家的几个男人缓缓的抽出了棺盖，小心翼翼的将棺盖放置一旁。赵家的其他人都在灵堂外面站着，远远看着里面发生的事情。棺材被打开了，露出了棺体内一脸“浓妆”的赵老头儿。这白脸大红嘴唇的老头儿躺在里面有一种说不上来的别扭感觉，有点儿像七八十年代鬼片僵尸叔叔的那种妆容，看起来十分夸张滑稽。

但此时的情况并没有允许其他人可以笑出声来。

这妆容是在赵老头儿进棺材之前，入殓师的杰作。

张家赵家两家人都神情肃穆的盯着这具棺材。

然而，张家人并没有在棺材内看见他们想要找的张国栋的尸体。张家人并不相信眼前所看到的，他们觉得是赵家人在棺材里做了手脚，把张国栋的尸体放在了赵老头儿的身子底下隐藏了起来。

于是，张家人要求赵家从棺材里抬出赵老头儿的尸体，让张家自己人搜查棺材。

待赵家人将赵老头儿的尸体抬出来后，张国栋的父亲亲自上前仔仔细细的检查这个棺材是否有什么蹊跷。张国栋的父亲先是把棺材底部铺着的软垫取出，看看底下有没有人。之后，他又分别在棺材底部和棺材左右两边用手敲了敲，想看看这里面到底有没有夹层。一般用手敲过木头的人都知道：如果木头里面是实心的，那它敲后的声音是浑厚的沉闷声；而如果木头里面是空心的，那这声音必然是较为清脆的响声。

可是现在，张国栋的父亲都快要把自己的手敲烂在棺体上，还是没有发现自己想象中的夹层。

灵堂外面站着的所有人都紧盯着这具空棺材，在他们眼中，张国栋的父亲已经把棺材里里里外外都找遍了，还是没有发现自己儿子的尸体。他们现在都在内心里猜测，是不是张国栋本来就没有死？只是有人绑架了张国栋打算过几天要个赎金？只是张国栋父母太过在乎自己唯一的儿子，才会如此担心。可是唯独张家人不这么认为。

因为之前赵家来闹事时，赵翠翠的舅舅就扬言要张国栋陪葬。之后，又有人说看见赵翠翠舅舅带走了张国栋。

本来，张家人一直以为是王建国杀了张国栋，并把张国栋藏在了棺材里。目的是让他给赵老头儿陪葬。可这检查完之后，张国栋的失踪又没有了线索。

李淑霞作为赵家人的远房亲属也参与了这件事情。她站在灵堂门外的人群里，眉头紧锁，一言不发。

张国栋真的在这里面吗？她问自己。

李淑霞看看赵老头儿的尸体被人抬出，再抬进棺材安置好后，独自回家去了。

显然，她并没有打算参与之后的亲朋好友慰问赵家人的环节，这种场景会让她十分不适应。

在这个特殊时期，她还是喜欢自己一个人待着。