男子的手在锦帐的流苏上停留了不知多久，终于放了下来，云橙的心才算落回了腔子。

男子开腔：“兰妹，这个房间乍一看真的很像你娘当时住过的，可是细一看，又说不出哪里不对劲。”

李汀兰没有说话，只含含糊糊咳嗽了一声。

男子立刻关切地问：“你怎么了？”

李汀兰低声说道：“没什么，好像有点凉，我们走吧。”

二人转身往外走，男子道：“我把衣服给你。”

李汀兰：“哥哥自己保重，不用太过忧虑焦心，我会尽力想办法的。”

男子道：“我知道。”

房门被关上，二人的脚步声逐渐远去，灯笼的光亮也越来越弱。

云橙和莫清歌不约而同避开了对方的身体，各自调整着呼吸，只是还不敢乱动，生怕对方去而复返。

外头的院门咣当一声响之后，一切终于归于沉寂。

二人不约而同从床上弹起来，跳下床。

二人眼神撞上，又慌忙地躲开，莫清歌罕见地先说了话：“今晚上还真是没有白来一趟。”

云橙夸张地活动胳膊，叽里呱啦说话，以求摆脱内心的不安：“这男子定然就是蝴蝶的主人了，原来大小姐早有心上人了，难怪要逃婚出走呢。她让情郎莫要焦心，她来想办法，莫非是想去跟夫人说，自己择婿？哈哈，我看依她的性子，也真做得出来。”

莫清歌若有所思，并不言语。

云橙看他神情凝重，便问：“大人莫非发现了什么？”

莫清歌重新点燃了灯笼，对着玉像前前后后端详了一会儿，对云橙说：“拿不准的事，先不说了。走吧。”

云橙性子最是好奇沉不住气，偏偏碰上个喜欢卖关子的闷葫芦，又气又恨也没办法，只好怏怏跟在莫清歌后面，匆匆下楼离去。

* * *

第二天早上天光大亮，云橙仍然睡得很香。

昨晚太累了，又吃了好几番惊吓，难免疲倦不堪。

然而一声瓷器破裂的脆响，将她从梦中吓醒。

揉揉眼睛，将寝衣扯过来套在身上，刚出房门，便看见一个小丫鬟慌慌张张跑过来。

她招手叫住，问：“怎么回事？”

小丫鬟道：“夫人要给小姐订亲了。”

云橙心里直发笑，这大小姐这么心急吗？一大早就去跟夫人提阿惹哥哥的事了？

她刚想发笑，一看小丫鬟的脸色不太对，不像要办喜事，倒像是要办丧事。

云橙赶紧问：“怎么了，莫非夫人反对这门亲事？”

小丫鬟摇摇头：“夫人倒是不反对，小姐反对，说是宁死也不答应。”

这叫什么话。

云橙忽然觉得不对劲：“小姐订亲，是要订给什么人？”

小丫鬟道：“就是那个来办差的锦衣卫长官，莫大人。”

什么？

云橙张大了嘴。

李汀兰恰好风风火火走出自己房门，一眼看见云橙，马上招手：“妹妹，你快过来。”

云橙心里飞快地打着腹稿，磨磨蹭蹭走进李汀兰闺房，被李汀兰一把抓住手腕，脚不沾地扯进了里间，伺候的丫鬟都很识趣，一路小跑退了出去。

李汀兰刻意压低嗓音，仍掩饰不住熊熊怒火：“妹妹呀，你那个情郎是怎么回事，他莫不是疯了？”

云橙强笑着解释：“我想一定是夫人看莫大人一表人才，才生出了这个念头，等莫大人跟夫人解释清楚，就没事了。”

李汀兰火气更大：“你说什么呀？是你那个情郎找夫人求亲的，说什么仰慕令千金品貌。他不是有你了吗？还仰慕我什么品貌，我一听，简直都要吐了。”

云橙一听，怒气瞬间超过了李汀兰：“什么？他明明知道姐姐你已经有心上人了，还想横刀夺爱？”

李汀兰听了此话，脸色飞红，眼神充满狐疑之色：“我……我有心上人了？他怎么知道的？”

云橙忽然结巴：“他……这个……是我告诉他的。”

李汀兰不依不饶：“你又是怎么知道的？”

云橙继续结巴：“我……我猜的。”

李汀兰忽然眉开眼笑：“鬼丫头真会猜，我还没有来得及告诉你呢……既然这样，还不找你那个情郎问罪去？”

云橙将错就错，假装怒气冲冲：“我找他去！”

* * *

来到莫清歌的客房门口，莫清歌坐在餐桌前，对着一桌精致糕点和各样稀粥，却没有用饭，附在凌风耳边不知说什么，凌风频频点着头。

一眼看到云橙，莫清歌先打了招呼：“找我有事？”

云橙罕见地铁青着脸，走进屋内，却不说话。

凌风一看云橙脸色，赶紧告辞出去了。今天也不知为何，莫清歌的心情和脾气也是罕见的好：“吃了吗？不然坐下一起吃？”

云橙看着他一身飞鱼服绣着五彩纹样，衬着俊秀眉眼，通身上下，仿佛还真透着一股喜庆气派，心里怒火再也压制不住，一拍桌子：“大人你是不是疯了？”

一桌子精致细点在各自的青花瓷碟里跳了一跳，大人的脸色却纹丝没动，慢条斯理地拿起象牙镶嵌的银筷子，夹了个牡丹花形的藕粉糕，慢慢嚼着：“你看我像疯了吗？”

“既然没疯，为何要向大小姐提亲？”

“我为何不能向大小姐求亲？”

“你……你明明知道大小姐已经有心上人了！”

莫清歌脸上透出若有若无的一丝笑意：“那又如何？俗话说的好，一家女，百家求，她毕竟还没有订亲，更没有出嫁，我为何不能求亲？”

“这……”

此话竟然无法反驳。

莫清歌好像今天吃错了药，打开了话匣子：“原本我十分讨厌女子，只觉得她们个个都矫揉造作、扭捏作态，可是李大小姐性情豪爽，敢说敢做，很有几分潇洒痛快，跟寻常女子并不一样。”

云橙咬咬银牙：“可是大小姐自己不情愿啊，连杯子都摔了。”

莫清歌越发笑得开怀：“女孩儿家嘛，难免害臊，慢慢就好了，没关系，我不着急。”

云橙只觉得他的笑容十分刺眼，越发怒火上涌：“你……”

莫清歌眼神里带着捉弄和玩味：“倒是云姑娘你，为了此事大动肝火，有些过分了……啊，我差点忘了，你说过，十分倾慕于我……”

云橙转身跑走了。

莫清歌目送着她的背影，笑的像个孩子，一口气干了一大碗燕窝莲子羹。

* * *

到了李汀兰的房门前，李汀兰正焦急地转来转去，见云橙回来，一把捉住她拽进了里间。“妹妹，怎样？”

云橙沮丧地摇头：“姐姐，我说的话全不中用。”

李汀兰诧异了：“怎么会呢？”

云橙搜肠刮肚，艰难地编着词儿：“大人说的话，我一句也反驳不了。”

李汀兰好奇了：“啊？他怎么说的？”

“他说，做官人家结亲，讲究的是门当户对，他跟姐姐你呢，正好门当户对，而且他很喜欢姐姐你性情爽直，很像个江湖女子……”

李汀兰苦着脸：“妹妹你别说了，我又想吐了。啊对了，那你呢？他准备拿你怎么办？”

云橙心里叫苦，这里头哪里有她什么事儿，然而脸上却不得不挂一个苦笑，继续编着戏词儿。

“姐姐，论身份我是个农家女，现在六扇门做个低等捕快，风里来，雨里去，一个月拿不到二两银子，比府上的丫鬟也高贵不了多少，如何能跟莫大人谈婚论嫁呢？”

李汀兰毕竟大宅门里长大的，这些道理自然懂，立刻换了一脸同情的神色：“那你打算怎么办呢？”

云橙继续编词儿：“唉！能怎么办呢！退一步海阔天空，我也只能认命，由着他三妻四妾罢了，只盼正室夫人贤良一些，我今后的日子便能好过一些。”

眼看李汀兰一心一意同情起云橙来，云橙眼珠一转：“不如姐姐你受点委屈，答应了这门亲事，我们姐妹日日相伴，岂不是美事一桩？”

李汀兰没好气白了她一眼，又拍拍她的手：“对不住了妹妹，这个忙我可帮不上。”

一边说，一边把云橙半搂半推，往房门口一送：“妹妹你去花园里逛逛，事情总会有办法解决的。我还有事，就不陪你了。”

云橙被李汀兰一阵风似的推出了房门，顺水推舟真的往花园走去，边走边得意自己演技高超，可惜自己入了盗行，否则入个梨园行，说不定也能成红角儿。

进了花园，一阵清风扑面而来，折腾了一早上的云橙长舒一口大气，采了一朵野花，决定好好散散心。

春日的花园，芳草吐绿，花儿绽蕊，空气里尽是花草清芬。

但今日云橙心里，却着实有些乱糟糟。

她原本天性随和豁达，极少跟人动气，可是今日不知怎么了，一股无名之火在她心里乱窜，怎么也压不下去。

想到莫清歌那十分欠揍的笑容，云橙狠狠揪着手里的花瓣，又狠狠地抛在地上。

老天爷保佑他倒个大霉，摔个大跟头，哼！

前面桃树林里传来一阵欢笑声，云橙精神一振，找了过去。

夫人房里的童儿来喜儿正在摘新鲜桃子，引来几个丫鬟童儿跟着凑热闹，李汀兰房里的仆从也在其内。

小丫鬟秋菊在树下拍着手笑，童儿来兴儿正往树上爬，轻轻巧巧地跃上了树梢。

云橙素来爱玩爱闹，手里野花一扔，八步赶蝉的轻功使将出来：“我来帮你们！”

一见云橙凌空就上了树枝，底下一圈丫鬟童儿都拍手喝彩：“没想到姑娘这般好功夫！”

云橙得意地站在枝头，飘飘然地听着众人夸奖，糟烂了一早上的心情总算好了起来。

却不想乐极生悲，忽然一个眩晕，脚下就是一滑。

她这才想起，自己忙碌了一个早上，没吃上早饭，这是饿得狠了。

来兴儿反应甚快，伸手就来拉她，可惜她下落之势已成，身子只是缓了一缓，继续下落。

树上残余的桃花瓣本已残凋褪色，不甚美观，此刻跟着狼狈的云橙一起飘飞下落，更是形成了一幅难以言说的奇特风景。

如此当众出丑，云橙闭上双眼，悔之不及。

电光火石之间，身子却被人稳稳接住，放在地上。

有一瞬间，云橙莫名地希望接住她的人是莫清歌。

睁眼一看，却是江河。

江河一张大长脸上写满了恨铁不成钢的斥责：“你这莽莽撞撞的脾气，什么时候能改一改？”

云橙赶紧跳下地站稳身子，同时没忘了转移话题：“大早晨的，你匆匆忙忙，到哪里去？”

江河道：“听说莫大人中了毒，生死不明，我过去看看。”

啊？

江河此语一出，惊呆了众人。